이란 억류사태 해결 초읽기, 정부당국 "韓 선장 잔류는 선박 관리 차원"

선박을 유지 및 관리하기 위한 최소 인원 잔류
선사 측은 "전체적 관리 위한 인력 필요" 입장
이란, 韓선박 오염물질 배출 증거 아직 미제출

아랍에미리트(UAE)를 향하던 한국 유조선 '한국케미호'(9797t)가 지난 4일 이란 혁명수비대에 나포됐다. 사진은 이란 혁명수비대 함정이 한국케미호에 접근하는 모습이 촬영된 CCTV영상. (사진=타이쿤쉽핑 제공). /사진=뉴시스

[파이낸셜뉴스] 걸프해역 해양오염 물질 배출 혐의로 이란에 억류된 한국인 등 선원 20명 중 19명에 대한 억류가 해제된 가운데, 선박과 한국 국적 선장이 억류 해제에서 제외된 것은 각각 현지 사법 절차와 선박 관리 차원이라고 우리 정부가 공식 확인했다.

외교부 당국자는 3일 기자들과 만난 자리에서 '한국케미'호 선원 억류 해제 상황과 관련해 "당초 이란은 선원들은 모두 풀어주고 선박 억류만 지속한다는 입장이었지만 억류 선박을 유지하고 관리하기 위해 선장을 남긴 것으로 판단한다"고 설명했다.

이 당국자는 이어 "이란측은 억류 선박 관리에 선장 한 사람이면 충분하다는 입장이지만 선사의 입장은 다르고, 현재 해당 선박의 전체적 운영 및 관리를 위한 인력이 필요하다고 보고 어떤 인력이 필요할 지를 두고 내부 작업을 벌이고 있다"고 말했다.

당국자는 또 "자발적 의사에 따라 한국으로 귀국하고 싶으면 필요 인력도 귀국할 수 있다"고 덧붙였다.

선장 억류 연장이 선박 관리 차원으로 드러나면서 이번 억류 사태는 사실상 마무리 단계에 접어든 모양새다.

한편 선원 19명에 대한 이란 당국의 전날 억류 해제 결정은 지난 2일 최 차관과 세이에드 압바스 아락치 이란 외교부 차관과의 통화 이후 전격적으로 내려졌다. 이번 통화는 우리측의 요청으로 이뤄졌고, 최 차관은 아락치 차관에게 현지에 남는 한국인 선장과 선박 또한 이른 시일 내 억류에서 해제할 수 있게 해달라고 촉구했다.

외교부 당국자는 "(이번 문제는) 최종적으로 선박 억류가 해제 돼야 해결되는 것"이라면서 "이번 이란의 우호적인 조치 자체는 선박 억류 문제를 해결하고 양국 문제를 새로 다시 확대시키는데 좋은 실마리 제공했다는 측면에서 단초를 꿰었다는 것"이라고 의미를 부여했다.

[e-mail] 강중모 기자