조 바이든 미국 대통령이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹을 잠재우고 나면 다음은 암 정복에 정부 역량을 집중하겠다고 밝혔다.
CNBC 등 외신에 따르면 바이든 대통령은 19일(이하 현지시간) 제약사 화이자가 코로나19 백신을 대량으로 생산하는 미시건주 칼라마주 공장을 방문한 자리에서 이같이 말했다.
바이든은 "여러분에게 알리고자 한다. 우리가 코로나19를 물리치고 나면 지금까지 알려진 암을 끝장내기 위해 가능한 모든 일을 할 것"이라고 선언했다.
미 국립보건통계국(NCHS)에 따르면 암은 미국내 사망 원인 2위 질병이다. 2019년 약 60만명이 암으로 사망했다.
한국에서도 자살에 이어 2위 사망원인이다.
또 미 암학회(ACS)의 추산에 따르면 올해 미국내 신규 암진단은 190만건에 이를 전망이다.
바이든의 아들 보 바이든 역시 46세에 뇌종양으로 사망했다.
바이든은 대통령 과학·기술자문위원회(CAST)와 과학기술정책국(OSTP) 등 백악관 2개 부서가 '암과 기타 질병 치료를 위한 선진 연구'에 간여하게 될 것이라고 설명했다.
그는 매사추세츠공대(MIT)와 하버드대가 협력해 세운 브로드 연구소 의 에릭 랜더 소장이 백악관 2개 부서의 공조를 이끌게 될 것이라고 밝혔다.
바이든은 대통령 선거 기간에도 이같은 정부 기구 출범을 제안한 바 있다. 당시 정책공약에서는 이를 선진보건과학연구청(ARPA-H)이라고 명명한 바 있다.
보도에 따르면 바이든은 대선 후보로 사적인 정치자금 후원회에서 이 방안을 자주 거론했다. 다만 그는 공식적인 자리에서는 이 얘기를 거의 하지 않았다.
dympna@fnnews.com 송경재 기자
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