'위안부 피해자 모독' 램지어에 외교부 "피해사실 이미 입증됐다"

외교부 "민간학자 논문 두고 입장 자제"
"위안부 피해사실 이미 입증돼, 피해자 만나 소통할 것"
'친일파 학자' 램지어 교수 논문 두고 학계도 비판

지난 17일 오후 서울 종로구 일본대사관 앞 소녀상에 털모자와 목도리가 둘러져 있다. 존 마크 램지어 하버드대 로스쿨 교수는 일본군 위안부 피해자에 대해 "자발적 매춘부"라고 주장하는 논문을 발표, 여론의 규탄을 받고 있다. 사진=뉴시스.

[파이낸셜뉴스] 일본군 위안부 피해자를 "자발적 매춘부"라고 주장한 존 마크 램지어 하버드대 로스쿨 교수에 대해 외교부가 "위안부 피해의 역사적 사실은 이미 입증됐다"고 재차 강조했다. 외교부는 빠른 시일 내에 위안부 피해 할머니를 만나 소통하겠다고 밝혔다.

23일 서울 종로구 정부청사에서 열린 외교부 정례브리핑에서 최영삼 외교부 대변인은 램지어 교수의 '위안부 모독' 논문에 대한 입장을 이같이 전했다.

이날 최 대변인은 "민간학자 개인의 연구결과에 대해 정부 차원에서 구체적 입장은 자제하고자 한다"면서도 "다만 거듭 강조하고 싶은 것은 위안부 피해의 역사적 사실은 수많은 피해자들의 증언과 국제기구 조사 등으로 이미 입증됐다는 것"이라고 말했다.

그러면서 "외교부는 여성가족부 등 국내 부처와 긴밀하게 소통하고 위안부 문제 본질에 대해 국제사회 내의 인식 제고를 위해 노력하겠다"고 강조했다.

아울러 외교부는 관계당국 중심의 피해자 추모교육과 국내외 연구를 강화하겠다고 밝혔다. 위안부 피해자 할머니를 직접 만나 소통하는 것과 관련, "열다섯 분 가운데 건강상황 등을 고려할 때 다 찾아뵙지는 못하지만 빠른 시일 내에 소통이 있을 것"이라고 설명했다.

앞서 램지어 교수는 '태평양 전쟁에서의 성매매 계약'이라는 제목의 논문에서 "위안부는 자발적으로 계약을 맺은 매춘부"라고 주장, 시민사회뿐 아니라 학계에서도 비판을 받았다.

이를 두고 카터 에커트 하버드대 동아시아언어문화학과 교수를 비롯해 일각에서는 해당 논문의 철회를 주장하고 있다. 23일 국민일보에 따르면 램지어 교수의 논문이 실리는 학술저널 발행기관 엘스비어는 "논문에 대한 조사를 계속 진행 중"으로 철회 여부는 아직 결정되지 않았다.

한편 램지어 교수는 '친일파 학자'로 손꼽히며, 일본 미쓰비시 기업이 후원하는 연구자로 일본 극우세력과 친분을 유지하는 것으로 알려졌다.

최영삼 외교부 대변인. 사진=뉴스1.

[e-mail] 김나경 기자