해양과학기술원, 후쿠시마 오염수 확산 예측 모델 개발… 5년후 국내 도달 추정 [日, 후쿠시마 오염수 방출 공식화]

북태평양 순환 모델 2023년 완성
日 방류 관련 자료 공개해야 정확

국내로 들어오는 후쿠시마 오염수의 유입 경로와 확산 범위를 정확히 분석해야 국내 어업과 수산물 등 먹거리, 건강 문제 등에 선제적으로 대응할 수 있다. 한국해양과학기술원은 이와 관련한 모델링 프로그램들을 개발했다. 하지만 일본 정부의 정확한 데이터 제공이 필수적이다. 미세한 차이로도 결과값이 완전히 달라질 수 있는 만큼, 투명한 정보공개 없이는 모델링이 사실상 무용지물이 될 수 있다는 우려가 나온다.

한국해양과학기술원 관계자는 13일 "한국이 자체 개발한 북태평양 순환을 볼 수 있는 모델(가칭)이 2023년 완성을 앞두고 있고, 오염 확산 모델은 이미 개발을 완료했다"며 "수치가 주어지면 바로 투입할 수 있게 준비하고 있다"고 말했다.

해양과학기술원은 한국원자력연구원과 함께 범정부 태스크포스(TF)에서 모델링을 담당한다.

북태평양 순환을 볼 수 있는 모델은 해류의 전체적인 흐름을 볼 수 있는 모델로, 이번에 최초로 개발됐다. 그동안은 프랑스 등의 데이터를 사용해왔다. 오염 확산 모델은 오염 물질이 발생했을 때 어떤 방향으로 어떻게 확산될 것인지 측정한다. 이 두 모델을 사용해 후쿠시마 오염수가 어디로 어떻게 확산하는지 확인한다.

국내 유입 시나리오별 실제적인 대응책을 마련하려면 방류량과 방류 지점, 방류 시점 등 일본 정부의 구체적인 수치 제공이 필요하다. 모델링이 개발됐다 해도 결과를 얻는데 1~2개월이 소요된다. 해양과학기술원 관계자는 "정확한 데이터가 없으면 의미 없는 모델링이 된다. 특히 방류 시점이 중요하다"면서 "추측치나 예상치로 모델링을 하기에는 당일의 수은이나 염분, 깊이, 횟수 등 변수가 많다"고 설명했다. 이 관계자는 "정보가 투명해야 인접국도 대응책을 마련하는데, 해류의 흐름을 봐서 방류하면 언제쯤 오염수가 올지 추측만 할 수 있을 뿐"이라고 말했다.

원자력안전위원회 관계자도 "공식 정보가 없어서 아직 시뮬레이션한 게 없는 걸로 알고 있다. 도쿄전력이 일본 원자력규제위원회에 심사를 받을 때 공개될 걸로 보인다"며 "그때야 개발 기관들이 시뮬레이션을 할 수 있을 것"이라고 우려했다.

정부도 이날 긴급회의를 연 뒤 "일본 후쿠시마 원전 오염수 처리 과정 전반에 대한 투명한 정보공개와 검증을 강력히 촉구한다"고 밝혔다. 아울러 정부는 국내연구기관이 보유·운영 중인 방사성 물질 해양확산 평가 모델의 신뢰도를 높이기 위해 계속해서 지원해 나가겠다고 전했다.

한편 해양과학기술원은 후쿠시마 오염수의 국내 도달 시기를 5년 후로 추정했다. 해양과학기술원 관계자는 "200일이면 제주도에 도달하고, 280일 이후엔 동해 앞바다에 도달한다는 연구 결과가 나온 적이 있는데 여기에는 '자연계에 존재하지 않는 낮은 농도'라는 주석이 달려있다"며 "유의미한 농도로 방출돼 메인 스트림을 타고 우리 바다로 오는 게 5년 정도 걸릴 것으로 본다"고 말했다.

그는 "다만 물이 울타리를 치고 흐르는 게 아니기 때문에 낮은 농도로는 전 세계로 확산될 수 있다"고 덧붙였다.

[e-mail] 홍예지 기자