"유해업소 밀집지역에 독도체험관 안돼" 시민단체 반발

영등포 타임스퀘어 이전 놓고 논란
교육부 "접근성·예산 고려한 결정
해당지역 재개발로 문제 해결될 것"

서울 서대문구 동북아역사재단 독도체험관을 찾은 한 시민이 독도 모형을 보고 있다. 뉴스1

교육부와 동북아역사재단이 독도체험관을 서울 영등포 타임스퀘어로 확장 이전하기로 한 결정한 가운데 일부 시민단체에서 반대하고 나섰다. 타임스퀘어 주변에 윤락가와 청소년유해업소가 밀집해 있고 체험관이 들어서는 곳도 지하 2층이라는 이유에서다. 이에 대해 교육부와 동북아역사재단은 접근성과 예산 등을 고려한 결과라며, 유해업소 문제도 해결할 수 있는 문제라는 입장이다.

■예산·접근성 확보 위해 이전

20일 교육당국 등에 따르면 동북아역사재단과 영등포구는 지난 19일 타임스퀘어 내 조성 예정인 공공문화복지공간에 동북아역사재단 독도체험관 이전 부지를 무상 제공하는 업무협약을 체결했다.

2012년 개관한 현 독도체험관은 지금까지 30여만 명의 국내외 관람객이 방문했고 그 동안 미취학 어린이 및 초·중·고 학생을 위해 독도교육과 홍보를 해왔다.

그러나 전시공간이 협소하고 접근성이 떨어진다는 의견이 많았다.

연 3억원에 달하는 임차료도 부담이었다. 이런 상황에서 영등포구가 타임스퀘어 내 공공문화복지공간 일부(1310㎡)를 무상으로 사용할 수 있도록 제안했다. 해당공간은 영등포구청이 기부 채납을 받은 공간으로 그동안 어린이 놀이시설로 사용돼왔다.

새 체험관은 8월 임시개관을 거쳐 10월에 정식으로 문을 열 계획이다. 새 체험관은 '독도로 가는 길'을 미디어 월로 만들고, 역사관에는 반응형 영상 투사(모션 인포메이션)와 실감형 영상 콘텐츠를 만들어 참여형 공간으로 꾸민다. 독도의 자연생태·해양자원을 게임을 통해 체험할 수 있는 공간과 표본 전시공간도 있다.

교육부 관계자는 "지난 2016년부터 독도체험관 이전을 검토해오다가 임차료 문제와 접근성 등을 감안해 영등포 타임스퀘어 이전을 검토하게 된 것"이라며 "지난 10년간 독도체험관을 찾은 방문객이 30만명 수준인데 영등포 타임스퀘어 지역은 유동인구가 25만명에 이른다는 점도 감안한 것"이라고 설명했다.

■청소년 유해업소 문제 해결되나

다만 일부 시민단체는 독도체험관 이전에 반발하고 있다. 시민단체인 독도수호대는 "영등포구 관내에 지정된 '청소년유해업소' 밀집지역은 3개소인데, 그 중 1곳이 독도체험관이 들어설 지역 인근에 위치한다"며 "방문하는 청소년이 독도전시관에 가기 전에 유해업소를 먼저 견학할 수도 있다는 점에서 해당지역 건설은 즉각 중단돼야 한다"고 주장했다.

이에 대해 교육부는 검토 당시에는 해당 유해시설의 철거가 지연된 것일뿐이라는 설명이다.

실제 지난 4일 열린 서울시 제4차 도시계획위원회는 유해시설 지역의 재개발을 결정했다. 유해시설 문제는 재개발을 통해 자연스럽게 해결될 수 있다는 입장이다.

교육부 관계자는 "유해시설 철거 전에도 청소년의 접근을 막을 수 있도록 영등포구청과 경찰청과 협조해 추가적인 인원을 배치하는 등 가능한 모든 조치를 강구할 것"이라고 말했다.

[e-mail] 이유범 기자