[파이낸셜뉴스]서울식물원이 정부의 '착한 임대료' 추세에 반하는 행보를 보여 논란이 일고 있다.
서울식물원은 서울시가 유료로 운영하는 서울최초 도시형 식물원이다.
이 식물원에서 사업장을 둔 영세자영업자들은 사용료를 지불하면서 지난 2019년부터 사업을 영위하고 있으나 지난해부터 코로나 19로 경영상 많은 어려움을 겪고 있다. 식물원에는 식당·카페테리어 등 5군데의 영세 사업장들이 들어섰다. 이들 사업장의 사용료는 매월 1500만원 안팎을 지불하고 있다.
중앙정부와 서울시등 전국 지자체들은 지난해부터 코로나19로 어려움을 겪고 있는 영세 자영업자를 위해 민간 건물주들이 임대료를 낮춰 줄 것을 권장하고 있다. 이같은 방침에 따라 식물원측도 지난해 임대료를 한시적으로 50% 깎아주기는 했다. 그러나 식물원은 올해들어 정상적 임대료를 수취해 가고 있다. 급기야 지난 11일에는 식물원안에서 영업중인 모든 영세사업자에게 사용료를 2.8% 인상한다고 통보해왔다. 공시지가 상승에 따른 것이라게 서울시의 답변이다.
이같은 식물원의 조치에 대해 이곳 영세업자들은 강력 반발하고 있다. 임대료를 최소 지난해 수준으로 감면해달라는 것이다. 이들은 지난해와 마찬가지로 올해도 코로나19 장기화로 사업이 어렵기 때문이다.
지난해의 경우 식물원은 코로나 19로 5차례 휴관을 실시했다. 이 때문에 이곳 영세업자들은 영업일 221일 가운데 142일이나 장기간 휴관한체 단 79일만 정상 영업을 했을 뿐이다. 소상공인의 임대료 지원책에 반하고 있는 것이다.
게다가 영업일 79일마저도 사회적 거리두기 때문에 서울식물원의 입장객을 30% 제한시켰다. 따라서 이곳 사업자들의 매출은 최대 90%까지 감소해 막대한 피해를 입었다.
이같은 피해는 올해도 호전되지 않고 있다고 자영업자 A씨는 전하고 있다.
A씨 등 같은 자영업자들은 서울시와 서울식물원을 상대로 임대료 감면을 요청했다. 이에대해 서울시와 식물원은 오히려 A 씨 등에게 사용료 2.8% 인상하겠다고 통지해왔다. 서울시와 식물원이 정부 정책에 역행하고 있는 것이다.
최근 전통시장과 공공시설 등의 대부분 임대 소상공인들은 임대료를 감면받고 있다.
이에 대해 식물원내 영세자영업자들은 "이 같은 처사는 종합부동산세가 인상돼 보증금과 월세를 임차인에게 전가하는 무책임한 행태"라며 "이번 서울시의 사용료 인상 결정은 폐업을 하라는 얘기"라며 입을 모았다.
dikim@fnnews.com 김두일 기자
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