日 모테기 외무상 "쿼드 확대 논의 전혀 없다"

한미정상회담 앞두고, 韓쿼드 참여 문제 관심 
日외무상 "확대 논의 전혀 없다" 

모테기 도시미쓰 일본 외무상. 자료사진. 로이터 뉴스1

【도쿄=조은효 특파원】 한·미 정상회담을 앞두고 한국의 '쿼드'(Quad) 참여 문제에 관심이 집중되고 있는 가운데 일본 모테기 도시미쓰 외무상이 '쿼드 틀' 확대 논의가 전혀 진행되고 있지 않다고 말했다.

모테기 외무상은 21일 니혼게이자이신문과의 인터뷰에서 쿼드에 한국 등을 참여시킬 생각이 있는지를 묻는 말에 "(쿼드) 체제 자체를 넓히려는 논의는 전혀 없다"고 잘라 말했다. 그는 다만 중국의 영향력이 커지는 인도·태평양 지역에서 어떻게 동맹을 늘려나갈 지와 관련한 질문에는 "일본이 2016년부터 제창하는 '자유롭고 열린 인도·태평양' 구상을 공유하는 모든 국가와 협력을 추진하겠다"고 밝혔다.

숫자 4를 의미하는 쿼드는 중국 견제를 핵심으로 하는 미국, 일본, 호주, 인도 등 4개국 간 비공식 안보협의체다.

모테기 외무상의 이런 입장은 바이든 정권이 공개적으로 한국의 참여를 요구하고 있지 않은 점, 과거사 문제를 둘러싼 한·일 관계 악화, 아시아 지역에서 쿼드 주도권 확보 등이 복잡하게 작용한 결과로 풀이된다.

앞서 20일(현지시간) 젠 사키 백악관 대변인은 이번 한·미 정상회담과 관련한 브리핑에서 바이든 대통령이 문 대통령에게 쿼드 참여를 요청할 계획이 있느냐는 질문에 "쿼드는 네 개 회원국이 있고 너무 수학적으로 얘기하려는 건 아니지만 이미 그것(4개 회원국)이 존재한다"라며 "쿼드 멤버십의 변화에 대해 예측하거나 예상할 것은 없다"고 답변했다.

최근 커트 캠벨 백악관 국가안보회의(NSC) 인도태평양 조정관도 "현시점에서 쿼드를 확대할 계획은 없다"고 밝혔다.

[e-mail] 조은효 기자