'한국의 앤드류 로이드 웨버'라는 별명을 가진 이성준은 '클래식 기타'를 전공으로 서울예고를 거쳐 서울대학교 음악대학 기악과에서 수석 졸업했으며 국내외 유수의 기타 콩쿠르에서 1위를 입상하는 쾌거를 이루며 국제적으로 인정받았다. 2005년 뮤지컬 '오! 당신이 잠든 사이에' 음악감독으로 첫 데뷔를 한 후 뮤지컬을 공부하기 위해 영국 스코틀랜드 왕립음악원 장학생으로 진학했다. 2008년 유학을 마치고 귀국한 이성준은 뮤지컬 '햄릿'과 '모차르트!' 초연의 음악감독으로 대극장 흥행 작품 첫 시즌을 성공적으로 이끌었으며 '프랑켄슈타인', '벤허' 등 창작 뮤지컬 작곡가로서도 그 입지를 확고히 했다. 또한 스몰 라이선스 작품 '삼총사', '잭더리퍼'의 음악감독으로 참여해 킬링 넘버라 손 꼽힐 만한 신곡을 추가하고 극 전반에 걸쳐 재편곡해 두 작품이 한국에 안착하는 데에 크게 기여하며 로컬라이징의 성공사례를 만들었다.
한국 창작 뮤지컬계의 손꼽히는 극작가이자 연출가로 활동하는 추정화는 서울예술대학교 연극과를 졸업했으며 미국 브로드웨이 무대에 진출해 화제가 되었던 뮤지컬 '인터뷰'로 2017년 제1회 한국뮤지컬어워즈에서 '신인연출상'을 수상했고 이를 시작으로 극작과 연출에 모두 뛰어난 인재로 주목받았다.
최근 그녀가 창작하고 연출한 뮤지컬 '프리다'는 2020년 대구국제뮤지컬페스티벌에서 '창작 뮤지컬상'을 수상하는 영예를 안았고 2019년 예그린 뮤지컬 어워드 '연출상'을 수상하는 등 꾸준히 두각을 나타냈다. 이 외에도 뮤지컬 '루드윅 : 베토벤 더 피아노', '스모크' 등의 작품으로 관객들에게 감동을 주었다.
EMK엔터테인먼트 김지원 대표는 "작곡가 겸 음악감독 이성준과 극작가 겸 연출가 추정화의 작품 활동을 꾸준히 지켜 봐왔고 한국 창작 뮤지컬의 성장을 이끈 장본인들이라 생각한다"며 "뮤지컬을 제작하다 보면 배우뿐만 아니라 창작자들에게도 에이전시가 필요함을 느낀다. 작년에 영입한 피아니스트와 작곡가, 음악감독으로 활동하는 이범재에 뒤이어 이번 두 아티스트와의 계약을 통해 본격적으로 창작자 에이전시 업무를 확대할 계획이며 크리에이터들이 창작 작업에 몰입할 수 있도록 적극 서포트 하고 싶다"고 포부를 전했다.
jhpark@fnnews.com 박지현 기자
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