美국무부, '미 접촉 거부' 리선권 담화에 "외교 열려 있어"

미 국무부 로고. 뉴시스

[파이낸셜뉴스] 미국 국무부는 23일(현지시간) 미국과의 접촉을 생각하지 않는다는 리선권 북한 외무상의 담화에 대해 긍정적 반응을 바란다는 입장을 재확인했다.

미국의소리(VOA)에 따르면 백악관은 이날 리 외무상 담화에도 불구하고 "우리의 입장을 변함이 없다"고 밝혔다.

백악관은 전날 김여정 북한 노동당 부부장이 미국과의 대화에 부정적인 입장을 밝혔을 때에도 "외교에 대한 우리의 관점을 변하지 않았다"며 미국은 북핵 문제와 관련해 "북한과 원칙에 입각한 협상에 관여할 준비가 돼 있다"고 말했다.

국무부 역시 리 외무상 발언을 "인지하고 있다"면서 "미국은 (북한과의) 외교에 여전히 열려 있고 북한이 우리의 대화 제안에 긍정적으로 반응하길 바란다"고 언급했다.

리 외무상은 23일 관영매체 '조선중앙통신' 담화를 통해 "우리는 아까운 시간을 잃는 무의미한 미국과의 그 어떤 접촉과 가능성에 대해서도 생각하지 않고 있다"고 강조했다.

하루 앞서 김 부부장도 담화를 통해 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관의 발언에 대해 "미국은 아마도 스스로를 위안하는 쪽으로 해몽하고 있는 것 같다"며 "스스로 잘못 가진 기대는 자신들을 더 큰 실망에 빠뜨리게 될 것"이라고 꼬집었다.

[e-mail] 강규민 기자