'델타 변이 공포' 영국, 코로나 하루 2만명 육박...'봉쇄 반대 시위'

지난 19일(현지시간) 영국 런던에 설치된 대규모 접종장에서 코로나19 백신 접종을 위한 사람들로 북적이고 있다. 로이터 뉴스1

[파이낸셜뉴스] 영국에서 인도 델타형 변이 코로나19확산으로 하루 확진자가 2만명에 육박하며 지난 2월 이후 최다치를 기록했다. 설상가상으로, 런던에서는 백신 접종 반대 및 봉쇄 조치에 항의하는 시위가 벌어졌다.

26일(현지시간)영국의 코로나 하루 신규 확진자는 1만8270명으로 집계됐다. 지난 2월 5일(1만9114명)이래 가장 많은 수준이다.

앞서 영국 통계청(ONS)은 지난 19일까지 1주일간 신규 감염자 수가 15만3200명인 것으로 추산했다.

1주일새 29% 증가한 규모다. 이전까지는 증가율(7%)에 비하면 최근 다시 급격히 증가하는 양상이다. 영국 내 신규 확진자는 1월 초 6만8000여명까지 늘어났다가 지난 달 초 1000명대까지 감소했었다. 하지만 감염성이 빠르고 강한 인도 델타형 변이 코로나의 확산되면서, 재확산되고 있는 상황이다.

코로나 백신 접종률은 높은 상황이다. 영국 성인 83.7%가 1차 접종을, 2차 접종까지 마친 비율은 61.2%나 된다. 델타변이에 따른 감염이 급속도로 확산한 것은 느슨해진 방역에 원인이 있다는 분석이 나온다. 15~44세 남성 신규 감염자의 약 3분의2가 자신이 응원하는 프로축구 팀이 경기에서 승리하자 이를 축하한다며 방역 규정을 무시하고 어울린 데 따른 것이라고 보건 전문가들은 경고했다.

그런가 하면, 이날 런던에선 정부의 봉쇄 조처와 백신 접종에 반대하는 시위가 벌어졌다. 수천 명 규모의 시위대는 런던 시내를 행진한 후 의회광장에 집결해 국회의사당 담 너머로 테니스공을 던지며 항의했다.

이들은 "봉쇄 때문에 자유와 권리가 희생됐다"고 주장했다. 시위 과정에서 3명이 경찰 폭력 등 혐의로 체포됐고 경찰 3명이 다쳤다.

영국 정부는 마스크 착용, 거리두기, 재택근무 등 코로나19 방역 지침을 애초 이달 21일 해제하려고 했지만 델타 변이 확산 여파로 4주 연기했다.

[e-mail] 윤재준 기자