SK에너지, 국내 최초 '탄소중립' 석유제품 출시

탄소배출권 통해 생산·수송·소비 배출량 상쇄 
올 하반기 법인 대상 항공유, 해상유에 적용
연내 주유소에서도 탄소중립 휘발유 판매  

[파이낸셜뉴스]

서울 종로구 서린동 SK 본사 모습. 2021.4.11/뉴스1 © News1 박정호 기자 /사진=뉴스1

앞으로 SK에너지 주유소에서 '탄소 중립(Carbon Neutral)' 휘발유를 구매할 수 있게 된다.

SK에너지는 17일 국내 최초로 탄소 중립 석유제품을 출시한다고 밝혔다. 탄소 중립 석유제품은 온실가스 배출량을 중립화(Neutral) 시킨 제품이다.

생산, 수송, 소비 등 모든 과정에서 발생하는 온실가스양을 산정한 뒤, 조림 사업 등 온실가스 흡수 및 감축 프로젝트에서 발행된 같은 양의 탄소배출권으로 상쇄하는 방식이다.

세계적인 금융기관 맥쿼리 그룹과 자발적 탄소배출권 확보, 온실가스 배출량 산정 및 상쇄와 관련된 협력을 추진해, 지난 7월 말 조림 및 산림 황폐화 방지 프로젝트 등에서 발행된 고품질의 배출권 조달 계약을 체결했다.

이를 통해 확보된 탄소배출권은 올해 하반기부터 SK에너지의 탄소 중립 해상유, 항공유 등에 활용해 산업체 등 법인 고객을 대상으로 판매되는 제품에 적용된다. SK에너지 측에 따르면 많은 기업들이 관심을 보이고 있는 상황이다.

올해 안으로 자사 주유소에서도 탄소 중립 휘발유 제품을 판매한다. 고객이 탄소중립 휘발유를 원하면 주유량만큼 맥쿼리 그룹을 통해 조달한 탄소배출권을 차감하는 방식이다.

SK에너지 관계자는 "탄소 중립 석유제품은 제품 생산 과정에서 발생하는 온실가스 배출 저감뿐만 아니라, 소비 과정의 온실가스까지 감축대상 범위를 확대한 것"이라고 설명했다. SK이노베이션 계열이 국제적인 탄소 중립 목표인 2050년 이전에 '넷 제로'를 앞당겨 달성하겠다는 의지를 담은 것이다.

지난 6월 그룹확대경영회의에서 최태원 SK그룹 회장은 "향후 탄소 가격이 생각보다 더 빠르게 올라갈 것을 감안하면 넷 제로는 하느냐 안 하느냐의 문제가 아니라, 경쟁력의 문제로 남들보다 더 빨리 움직이면 경쟁에서 이길 수 있다"며 그룹 차원의 넷 제로 조기 추진을 강조한 바 있다.

한편 SK이노베이션은 지난 7월 스토리데이를 통해 ‘카본 투 그린 (Carbon to Green)’이라는 회사의 친환경 전략을 발표했다. 3대 핵심 전략으로, ‘그린 포트폴리오 강화’, 플라스틱 리사이클 등 ‘친환경 비즈니스 모델 전환’과 함께 ‘넷 제로 조기 달성’을 선언했다.

SK에너지 조경목 사장은 "탄소 중립 석유제품 출시는 지구 온난화 방지 및 탄소 제로화 추구에 SK에너지는 물론이고, 석유제품을 사용하는 소비자들도 동참할 수 있는 구조라는 점에서 더 큰 의미가 있다"며 "기후 위기 대응에 적극 나서고 있는 SK그룹의 넷 제로 목표 조기 달성을 위해 SK에너지가 온실가스 감축에 선도적인 역할을 해나가겠다"고 강조했다.

[e-mail] 안태호 기자