괴짜 연대 머뭇...日고노, 이시바의 손을 선뜻 못잡는 이유 [도쿄리포트]

자민당 총재 선거 유력주자 고노 다로
'反아베 선봉장' 이시바 시게루의 지원 입장에
"이시바 얘기는 이시바에게 물어봐라"
2A(아베, 아소)심기 거스를까 신중 
아소 부총리 설득이 관건 
기시다 후미오는 아베 지원 얻기에 혈안 

고노 다로 일본 행정개혁상. 로이터 뉴스1

이시바 시게루 전 자민당 간사장. 로이터 뉴스1

【도쿄=조은효 특파원】 '헨진(變人·괴짜)은 헨진의 손을 잡을 것인가.'
일본 집권 여당인 자민당 총재 선거에서 유력 주자로 급부상한 고로 다로 행정개혁상과 대중적 인기로는 2위를 달리고 있는 이시바 시게루 전 자민당 간사장은 일본 정가에서 괴짜라는 뜻의 '헨진'으로 불린다. 또 다른 유력 후보인 기시다 후미오 전 자민당 정무조사회장이 일부 분야에서 '아베 계승' 색채를 띄우며 아베 신조 전 총리에게 접근하고 있는 마당인데, '헨진' 이시바 전 간사장이 출마를 포기하고 고노 행정개혁상을 지원할 수 있다고 공개적으로 밝혔음에도 이틀이 지난 8일 현재까지도 고노 행정개혁상은 묵묵부답이다.

오히려 두 사람간 연대는 적어도 지금까지 드러난 것만 봐서는 겉도는 양상이다. 고노 행정개혁상은 전날 기자회견에서도 연대에 대해 "이시바 씨에게 물어보세요. 이시바 씨의 말을 내게 물으면 답할 도리가 없다"고 일축했다. 두 사람간 연대는 2A로 불리는 '아베 신조·아소 다로'의 기득권 정치를 깰 기회로 여겨지나, 고노 행정개혁상이 응답을 못하는 이유는 뭘까. 괴짜 연대가 결성되기 까지 넘어야 할 산이 있다는 것이다.

이날 요미우리신문은 이에 대해 고노 행정개혁상이 이시바 전 간사장이 지원하겠다는 의향을 밝히면서 "복잡한 입장에 놓여있다"고 보도했다.

고노 담당상은 당내 2위 파벌인 아소파 소속이다. 아베 전 총리의 맹우인 아소 다로 부총리 겸 재무상이 파벌의 수장이다.

이시바 전 간사장은 자민당 내에서 반(反)아베의 선봉장에 서 있는 인물이다. 과거 아소 부총리 끌어내리기도 시도한 바 있어, 이시바와 아소의 관계도 좋지 않다. 그런 그와 손을 잡는다는 것은 아소파, 나아가 아베 전 총리가 속한 호소다파까지 등을 돌리게 할 수 있는 재료다. 아베 전 총리는 현직에 있을 때 틈틈이 도전해 오는 이시바 전 간사장을 '끔찍이도' 싫어했다고 한다.

'고노 대세론'이 굳어진다면야, 파벌의 냉대에도 해봄직하지 않느냐는 얘기도 있지만, 아직은 대세가 아니다. 당원·당우 지지도에서 열세에 놓인 것으로 보이는 기시다 전 정조회장은 국회의원 표심 잡기에 혈안이다. 이번 선거에서 파벌의 영향력이 약화됐다고는 하나, 무시할 수도 없는 노릇이다. 전체 총 766표 가운데 절반은 자민당 국회의원(중의원, 참의원)표다.

두 사람간 연대는 올 가을 중의원(국회의원)선거에서 자민당이 압승할 있는 재료라는 평가가 지배적이나 아베·아소의 심기를 거스를 수 있다는 점에서 신중을 기할 수 밖에 없다는 것이다. 스가 내각의 한 각료는 요미우리에 "고노와 이시바의 제휴는 나쁜 화학 반응을 일으키게 될 것"이라고 말했다.

지금으로선 고노 행정개혁상이 가장 먼저 넘어야 할 산은 아직까지 지원 의사를 밝히지 않은 아소 부총리부터 설득하는 일이라는 게 중론이다.

[e-mail] 조은효 기자