7일 대한상공회의소가 국내기업 316개사를 대상으로 실시한 '위드 코로나 시대의 기업환경 전망과 대응과제' 조사에 따르면 '내년도 투자계획을 세웠는지'를 묻는 질문에 절반이 넘는 56.2%가 아직 검토조차 하지 못하고 있다고 답했다.
현재 검토중이라고 응답한 기업은 32.1%였으며 이미 수립했거나 수립중이라고 답변한 기업은 11.7%에 불과했다.
이처럼 기업들이 투자계획 수립에 어려움을 겪는 것은 경영환경 불확실성 때문이라는 분석이다.
실제로 기업환경 불확실성이 위드 코로나 시대에도 지속될 지에 대해 '불확실성이 지속되거나 확대될 것'이라는 응답이 68.0%에 달했다. '완화될 것'이라는 응답은 32.0%에 그쳤다.
기업 경영환경의 불확실성에 대한 우려는 향후 경기 전망에도 부정적인 영향을 미쳤다. 수출 확대와 기업 실적개선 등 최근의 긍정적 흐름이 언제까지 지속될 지에 대해 응답기업의 12.0%는 '3개월 이내'로 답했다. '내년 상반기까지'로 보는 기업은 29.1%, '1~2년'은 40.5%였고 '3년 이상 이어질 것'으로 보는 기업은 18.3%에 그쳤다.
향후 기업활동에 영향을 주는 불확실성이 무엇인지를 묻는 질문에는 응답기업의 37.7%가 '원자재 수급 애로 및 글로벌 물류난'을 꼽았다. 이어 '인력 부족'(20.6%)과 '노동·환경 등 규제환경 지속'(17.1%), '글로벌 통상환경 급변'(10.1%) 등의 순이었다.
여기에 디지털 전환, 탄소중립, ESG 실천 등 당장 기업이익에 도움이 되지 않지만 중장기적으로 추구해야 할 과제들도 기업에 부담이 되고 있다.
기업들은 이 같은 불확실한 경영환경에도 불구하고 미래를 대비하려면 '투자'를 더 확대해 나가야 한다고 입을 모았다.
'위드 코로나 시대를 준비하기 위해 가장 필요한 과제가 무엇이냐'는 질문에 응답기업의 32.3%가 '적극적인 R&D와 투자'라고 답했다. 변화하는 기술환경에 부응해 '사업구조 재편'(15.8%)도 중요한 과제로 꼽았다.
불확실한 미래에 기업이 효과적으로 대응하기 위해 정부가 해야 할 과제로는 응답기업의 31.0%가 '물가 안정 및 원자재 수급난 해소'를 꼽았다. 다음으로는 '경기 활성화'(25.0%)가 많았으며, '기업투자에 대한 금융·세제 지원'(23.1%), '인력수급 원활화'(9.2%), '규제 개선'(7.6%), '통상 불확실성 해소'(4.1%)를 요청했다.
전인식 대한상의 산업정책팀장은 "시장의 불확실성이 클수록 새로운 기회를 포착하기 위한 기업간, 국가간 경쟁은 치열해 질 수밖에 없다"면서 "최근 기업들이 마주하고 있는 불확실성은 기업 노력만으로 대응하기엔 한계가 있는 만큼 정부의 적극적인 정책지원이 절실하다"고 강조했다.
kim091@fnnews.com 김영권 기자
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