JY 미팅으로 본 ‘뉴 삼성의 길’[삼성전자 20조 테일러市 공장 확정]

모더나 의장과 바이오 협력 확대
백악관 핵심과 반도체 의견 조율
MS·구글 등과도 혁신분야 공조
이재용 "시장 냉혹한 현실 목격"

이재용 삼성전자 부회장이 5년 만에 떠난 열흘간의 미국 출장을 끝내고 귀국하면서 '뉴삼성'의 미래 비전에 관심이 집중되고 있다.

이 부회장이 글로벌 주요 파트너사 대표와 잇따라 만나 뉴삼성의 로드맵을 완성했을 것이란 평가가 나온다. 바이오, 차세대 이동통신, 메타버스, 인공지능(AI) 등이 뉴삼성의 새로운 비즈니스 모델이 될 것이란 전망이 나오고 있다.

24일 김포공항에 도착한 이 부회장은 "오랫동안 만나지 못했던 오래된 비즈니스 파트너들을 보고 회포를 풀 수 있었다"며 "(그들과) 미래에 대한 이야기를 할 수 있어 참 좋은 출장이었다"고 밝혔다. 이어 큰 투자 결정과 앞으로 전망을 묻는 질문에 그는 "투자도 투자지만 현장의 처절한 목소리들, 시장의 냉혹한 현실을 직접 보고 오게 되니 마음이 무거웠다"고 말했다.

이 부회장의 이번 출장은 뉴삼성을 완성하기 위한 '유학 길'이었다. 이 부회장이 만난 글로벌 인사들은 '뉴삼성' 방향성과 관련한 힌트로 읽힌다.

그는 16일(현지시간) 매사추세츠주에서 누바 아페얀 모더나 공동 설립자 겸 이사회 의장과 만나 코로나19 백신 등 바이오 분야 협력 방안을 논의했다. 이어 17일 뉴저지주에서 버라이즌 한스 베스트베리 최고경영자(CEO)와 만나 차세대 이동통신분야 관련 '비즈니스 미팅'을 가졌다.

이 부회장은 18~19일 워싱턴에서 백악관 핵심 참모와 연방의회 의원들을 잇따라 만났다. 특히 지난 4월 바이든 대통령이 참석한 '반도체 및 공급망 복원 CEO 서밋'을 주재한 브라이언 디스 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장과 제이크 설리번 국가안전보장회의(NSC) 보좌관도 만난 것으로 알려졌다. 이 부회장은 세계 반도체 공급망 난제를 풀 '키 맨'으로 미국 정·관계와 의견을 교환한 것이다.

20일에는 실리콘밸리가 있는 서부로 이동해 사티아 나델라 MS CEO와 반도체, 모바일, 가상현실(VR), 증강현실(AR), 메타버스 등 차세대 기술에 대한 협력과 소프트웨어 생태계 확장에 대해 논의했다. 아마존에서는 AI, 클라우드 컴퓨팅 등 유망산업 전반에 대해 폭넓은 대화를 나눴다. 22일엔 구글 본사를 방문해 순다르 피차이 CEO 등 경영진과 시스템반도체와 자율주행, 플랫폼 혁명 등 혁신 분야의 공조 방안을 나눴다.

재계는 구글과 삼성의 '안드로이드 동맹'을 애플과 TSMC의 진영에 견주어 협업 관계가 더욱 공고해질 것으로 관측했다. 재계 관계자는 "이 부회장이 기업집단의 미래를 그리고 실행하는 제대로 된 총수의 역할을 보여줬다"고 평가했다.

[e-mail] 김경민 기자