英 연구팀 "감기라고? 환자 절반이 오미크론 감염자일수도"

팬데믹 양상 분석한 영국 연구팀
"감기 환자의 절반은 오미크론 환자였을 것"
오미크론 환자, 일반 감기와 증상 구분 힘들어

사진=뉴스1 외신화상

[파이낸셜뉴스]
팬데믹 양상을 추적하는 영국의 연구팀이 감기 환자의 절반가량이 코로나19 오미크론 변이의 감염 환자였을 것이라고 언급했다.

조 코로나19 연구팀은 “목 통증, 콧물, 두통 등 일반 감기 증상일지라도 실제론 코로나19 오미크론 변이 감염일 가능성이 있다”며 단순 감기 증상이라도 코로나19 검사를 선제적으로 받을 것을 조언했다.

연구팀을 이끈 팀 스펙터 교수는 “오미크론 확진 환자의 대부분 증상은 일반 감기와 같다”며 대부분 목통증과 콧물, 두통이 동반된다고 설명했다. 그는 “더 많은 목숨을 살리기 위해 대중에게 사실을 알려야 한다”고 주장했다.

영국과 남아공에서 발표한 예비연구 결과에 따르면 오미크론의 중증도가 다른 변종 대비 30~70%가량 낮은 것으로 알려졌다.

홍콩대학교 또한 오미크론이 기도 감염은 더 잘 일으키지만 폐 조직까지 깊숙이 침투해 심각한 피해를 주는 사례가 적다고 밝혔다.

영국의 케임브리지 대학은 오미크론이 중증 환자의 폐에서 관찰되는 폐 세포 융합을 잘 일으키지 않는다는 것을 발견했다.

현재 영국은 하루 확진자 수가 처음으로 10만명을 넘어섰다.

오미크론 변이는 다른 변이 바이러스보다 증상이 경미하지만 전염력이 강해 코로나19 검사를 선제적으로 받을 것을 권고하고 있다.

[e-mail] 정경수 인턴기자