해운대수목원, 초식동물원 개장
부산시는 지난 5월 20일 임시 개방한 해운대수목원이 누적 관람객 24만명을 돌파했다고 29일 밝혔다.
해운대수목원은 지난 1987년부터 석대쓰레기 매립장으로 이용되면서 혐오시설의 대명사로 악명을 떨쳤다.
이에 시는 2009년 5월 산림청의 수목원 타당성 심사를 받고 2010년 2월 수목원 조성계획을 수립해 2017년 5월 1단계 구역 공사를 완료한 뒤 지난 5월 임시 개방했다. 전체 면적 62만8275㎡(약 19만평) 가운데 치유의 숲(41만4864㎡)과 주차장 655면 등을 우선 개방했다.
치유의 숲에는 느티나무를 비롯한 634종의 수목 19만그루를 심었고 편의시설과 당나귀, 양, 염소 등 초식동물이 있는 작은 동물원도 만들었다.
5월이면 200여종 5만여본의 장미가 흐드러지게 피는 장미원은 연인들의 데이트 장소로 각광받았으며 초식동물원은 도심에서 좀처럼 보기 힘든 동물들을 직접 만날 수 있어 가족 단위 방문객에게 인기를 끌었다. 특히 울타리 없이 자유롭게 산책하는 양 떼는 대관령 등 일부 지역에서만 볼 수 있었던 풍경으로 관람객에게는 신선한 경험이자 소중한 추억이 되고 있다.
시는 내년에는 장미원을 확대 조성할 계획이다. 아울러 해운대수목원에서 부산정원박람회를 개최해 국내외 유명한 조경전문가를 초청하고, 작가정원을 조성해 볼거리를 더 늘릴 방침이다.
또 온실, 관리사무소, 전시원 건축을 위한 실시설계에 착수하고 2023년 착공해 2025년 상반기에 해운대수목원을 완전히 개방할 예정이다.
해운대수목원의 성공적인 정착을 위한 각계각층의 기부도 이어지고 있다. 주택도시보증공사와 미래에셋증권, 한국지방재정공제회, 부산장애인총연합회, 산림조합중앙회 등이 약 17억원 상당을 기부해 수목원 조성에 힘을 보태고 있다.
bsk730@fnnews.com 권병석 기자
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