'반년만에 또' 평택 냉동창고 화재 소방관 3명 모두 숨진 채 발견(종합)

5명 진화 작업중 3명 실종, 갑작스러운 불길 재확산에 비극
내부 보온재·가스통 등 가연성 물질 많아
지난해 6월 쿠팡 이천 물류센터 화재 비극 재현

경기도 평택시의 한 신축 냉동창고 공사장 화재 진압에 나선 소방관 3명이 실종된 가운데 6일 오후 실종 소방관을 구조해 병원으로 호송하고 있다.

【파이낸셜뉴스 평택=장충식 기자】 경기도 평택시 청북읍의 한 냉동창고 신축 공사장에서 6일 발생한 화재로, 진화 작업에 나섰던 소방관 3명이 모두 숨진채 발견됐다.

당시 사고 현장에는 5명의 소방관이 진화 작업 중이었으며, 갑작스럽게 불길이 재확산 되면서 2명은 자력으로 탈출했지만 3명은 빠져나오지 못했다.

특히 이번 사고는 지난해 6월 소방관 1명이 숨진 이천 구팡 덕평물류센터 화재 이후 반년 만에 비극이 재현돼 안타까움을 더했다.

경기도소방재난본부 등에 따르면 이날 낮 12시 22분께 7층짜리 냉동창고 건물 2층에서 쓰러져 있는 A씨 등 소방관 2명을 수색팀이 발견했으며, 이들은 발견 당시 숨진 상태였다.

A씨 등과 함께 화재현장에서 실종된 나머지 소방관 1명은 낮 12시 41분께 앞서 발견된 이들과 멀지 않은 곳에서 역시 숨진 채 발견됐다.

평택 냉동창고 화재는 전날인 5일 오후 11시 46분께 최초 화재 신고가 접수됐으며, 소방당국은 신고 접수 14분 만에 대응 1단계를 발령하고 진화에 나서 이날 오전 6시 32분께 큰불을 잡았다.

그러나 이날 오전 갑작스럽게 불이 재확산 되면서 오전 9시 21분에 대응 2단계가 발령됐다.

대응 1단계는 관할 소방서 인력 전체가 출동하는 경보령이며, 대응 2단계는 인접한 5∼6곳의 소방서에서 인력과 장비를 동원한다.

이 과정에서 A씨 등 숨진 소방관들은 진화작업 중 불이 급격히 재확산하는 과정에서 고립된 것으로 추정된다.

이들은 오전 9시 8분께 2층 진화작업에 투입됐으며, 마지막 교신이 된 시점은 오전 9시 30분으로 파악됐다.

A씨 등과 함께 2층에서 진화작업을 한 소방관은 모두 5명이었으며, 이 가운데 2명은 자력으로 탈출했다.

탈출한 2명은 연기를 마셔 인근 병원으로 옮겨졌지만 큰 부상은 아닌 것으로 파악됐다.

앞서 지난해 6월 17일에는 쿠팡 이천 덕평물류센터에서 화재가 발생, 경기 광주소방서 119구조대 김동식(52) 구조대장이 진화 작업 중 빠져나오지 못했고 숨진 채 발견됐었다.

경기도소방재난본부 관계자는 "건물 내부에 용접장비인 산소통과 LPG 가스통 등이 다량으로 있었다"며 "급격한 연소 확대와 구조물 붕괴로 갑작스럽게 고립된 것으로 추정된다"고 말했다.

[e-mail] 장충식 기자