한국 외교관 맨해튼 한복판서 묻지마 폭행 당해..코뼈 부러져 입원

25일(현지시간) 미국 뉴욕에서 메이시스 추수감사절 퍼레이드가 끝난 후 시민들이 타임스퀘어를 걷고 있다. 지난해 코로나19로 열리지 않았던 퍼레이드가 올해 다시 열려 구경꾼과 관광객 등 약 8000명이 행진에 참여했으며 이들은 모두 코로나19 백신 접종을 완료하고 마스크를 착용한 것으로 알려졌다. 사진=뉴시스화상

[파이낸셜뉴스] 한국 외교관이 미국 뉴욕 맨해튼 한복판에서 '묻지 마 폭행'을 당했다.

주 유엔 한국대표부는 10일(현지시간) "주유엔 대표부 소속 주재 외교관 1명이 지난 9일 밤 맨해튼 시내에서 신원불상의 남성으로부터 공격을 받아 부상을 입었다"며 "병원에서 치료받은 뒤 퇴원해 집에서 안정을 취하고 있다"고 밝혔다.

이어 "증오 범죄 여부를 파악해 나갈 것"이라며 "현지 경찰의 신속하고 철저한 수사를 촉구할 것"이라고 했다. 이 외교관은 참사관급으로 환경업무 등을 담당해왔으며 외교부가 아닌 다른 부처에서 파견 나온 주재관인 것으로 알려졌다.

미 뉴욕포스트는 53세인 이 외교관이 9일 오후 8시 10분께 친구와 함께 길을 걸어가다가 범인으로부터 갑작스럽게 얼굴을 구타당해 코가 부러져 병원에 입원했다고 뉴욕경찰 소식통을 인용해 보도했다.

"한국 외교관은 범인에게 어떤 말도 하지 않았고 폭행을 당하는 중에 외교관 신분증을 보여줬다"고 뉴욕포스트는 전했다. 폭행 뒤 달아난 범인은 아직 잡히지 않은 상태다.

외교부 당국자는 "해당 외교관이 귀가하는 택시를 잡으려고 서 있다가 갑자기 폭행을 당했다"고 밝혔다. 미 ABC방송의 한 기자는 소셜미디어에 경찰 당국이 아직 이 사건을 증오 범죄로 조사하지는 않고 있는 것으로 알고 있다고 전했다.

교민들 사이에선 그간 주로 증오범죄의 표적이 됐던 노약자나 여성이 아닌 건장한 남성 외교관까지 피해 대상이 됐다는 점에서 놀라는 분위기다.

중국발 코로나 팬데믹이 시작된 이래 미 대도시들의 치안 공백까지 커지며 최근 아시아계 증오 범죄 등 강력 범죄가 잇따르고 있다.

지난달엔 뉴욕 브루클린의 식료품점에서 60대 한인 업주가 공짜로 물품을 달라고 요구하는 남성에게 폭행을 당했다.

[e-mail] 김준석 기자