장진아 포항공대 교수팀
포항공과대학교(POSTECH) IT융합공학과 장진아 교수팀은 인체 조직을 만들 수 있는 3D 바이오프린팅 기술을 개발했다. 가장 큰 특징은 3D 바이오프린팅으로 만든 인체 조직이 가시광선을 쬐면 수초 이내로 굳는 것이다. 또한 이 기술로 만든 인체조직은 간과 대장 등 만들고자하는 인체조직의 생리학적인 특성이 매우 유사했다.
장진아 교수는 14일 "이 기술을 활용하면 미세조직을 단시일내에 대량 생산할 수 있어, 체외진단의료기기의 획기적인 발전을 기대할 수 있다"고 말했다.
세포를 둘러 싸고 있는 세포외기질은 세포와 조직 사이의 공간을 채워주며 세포를 보호하는 이른바 '쿠션' 역할을 한다. 3D 프린팅으로 인체 조직이나 장기를 만들 때도 탈세포화 세포외기질이 들어간 바이오잉크가 활용된다. 세포를 보호해 프린팅 후 세포 생존을 유지할 수 있는 환경을 만드는 것이 바이오프린팅 기술의 핵심이다.
그러나 지금의 바이오프린팅 기술은 번거롭고 시간이 많이 드는 혼합, 가교, 세척 같은 단계가 필요하다. 이는 변형되기 쉬운 탈세포화 세포외기질을 단단하게 만들기 위해서다.
김만기 기자
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