"SK이노베이션 모든 계열사의 '파이낸셜 스토리' 성공의 열쇠를 쥐고 있는 울산콤플렉스(울산CLX)를 전 세계 에너지 기업의 롤 모델이 되는 가장 친(親)지구적인 그린 플랜트로 만들겠다."
16일 SK이노베이션에 따르면 유재영 SK이노베이션 울산컴플렉스(CLX) 총괄은 최근 자사 보도채널 스키노뉴스와 인터뷰에서 이 같이 밝히면서 그린플랜트 달성 방향으로 ‘생산 제품의 그린화’와 ‘생산 과정의 그린화’를 제시했다.
유 총괄은 “카본(탄소) 기반 생산거점인 울산CLX를 그린 플랜트로 만든다는 것이 불가능해 보일 수 있다”며 “하지만 카본을 가장 잘 아는 3000여명의 전문가가 모여있는 울산CLX는 반드시 해낼 수 있다”고 강조했다.
우선 '생산 제품의 그린화'를 달성하려면 원유 정제 과정에서 탄소의 영향을 최소화해야 한다. 탄소로 구성된 원유, 석유화학의 특성상 본질적으로 불가능에 가까운 과제지만, 다양한 노력으로 이를 구현할 방침이다.
유 총괄은 최근 환경부로부터 온실가스 감축 외부사업 방법론으로 승인 받은 '중온 아스팔트'를 예로 들었다. SK에너지가 독자 개발한 중온 아스팔트는 낮은 온도에서 시공할 수 있어 연료 투입량과 전력 사용량을 대폭 줄이고 이 과정에서 t당 6~7kg의 이산화탄소를 저감하는 효과를 낸다. 자체 연구소를 운영하면서 공동 프로젝트를 통해 저탄소 제품을 연구하는 점도 강점으로 꼽았다.
생산 과정의 그린화는 원유 정제, 석유·화학 제품 생산 과정에서 사용되는 방대한 에너지·용수에 대한 관리력을 높여 그린 플랜트 완성을 앞당긴다는 것이다. 일례로 지난해 원유 정제에 필요한 동력 보일러 8기의 연료를 모두 벙커씨(0.3% B-C)에서 친환경 연료인 LNG로 대체해 매년 탄소 16만t, 질소산화물(NoX) 858t의 감축효과를 기대하게 됐다. 이는 6만 그루의 나무를 심는 것과 같은 효과로 평가된다.
또 유 총괄은 최근 울산CLX 폐수 관리 수준을 한단계 높인 종합폐수처리장 AI(인공지능) 도입에 대해서도 강조했다. AI 도입으로 사전적으로 실시간 분석·예측이 가능한 시스템을 적용한 것이다. 이는 국내 정유사 최초로, 보다 정밀한 폐수 관리가 가능해지고 온실가스 감축 효과도 있다.
유 총괄은 “그린 플랜트의 핵심은 개선을 넘어 패러다임의 전환에 있다”면서 “이미 만들어낸 성과들도 한계로 인식되는 것을 뛰어넘은 패러다임 전환의 결과물”이라고 말했다.
그러면서 “SK이노베이션의 심장인 울산CLX의 운영 총괄로 SK이노베이션 모든 계열의 파이낸셜 스토리가 성공할 수 있도록 해야 하는 무거운 책임을 느끼고 있다”며 “울산CLX 모든 구성원, 협력업체 및 모든 이해관계자들과의 멋진 하모니를 이뤄 최고의 한 해를 만들겠다”고 각오를 다졌다.
solidkjy@fnnews.com 구자윤 기자
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