서욱 국방장관 '선제타격 거론, 다층방어 강조' 밝혀

"미사일 발사 징후 명확하면 정밀타격" '공개 경고'

[파이낸셜뉴스]

서욱 국방장관이 지난달 25일 공군기지를 방문, F-35A 전투기 '엘리펀트 워크' 훈련을 현장지휘하고 있다. 사진=국방부 제공

1일 서욱 국방부 장관은 "미사일 발사 징후가 명확할 경우엔 발사 원점과 지휘·지원시설을 정밀 타격할 수 있는 능력과 태세도 갖추고 있다"고 밝혔다.

이날 서 장관은 육군 미사일전략사령부와 공군 미사일방어사령부 개편식을 연이어 주관한 자리에서 "두 사령부는 우리 군의 미사일 공격·방어를 주도하는 대북 억제전력의 양대 축"이라며 "우리 군은 사거리와 정확도, 위력이 대폭 향상된 다량·다종의 미사일을 보유해 북한의 그 어떤 표적도 정확하고 신속하게 타격할 수 있는 능력을 구비하고 있다"고 강조했다.

이어 서 장관은 "앞으로도 적을 압도할 수 있는 장거리·초정밀·고위력의 다양한 탄도미사일을 지속 개발해갈 것"이라고 말했다.

지대지 탄도미사일 '에이태큼스'(ATACMS) 발사. 사진=합동참모본부 제공

육군과 공군의 두 사령부 개편은 북한의 미사일 위협 변화에 따라 증대된 임무 소요, 주요 전력 확충에 따른 우리 군의 능력 신장, 그리고 '국방개혁2.0' 기본계획 등을 고려해 이뤄졌다.

육군 미사일사령부는 미사일전략사령부로, 공군 방공유도탄사령부는 미사일방어사령부로 각각 명칭을 변경하고 조직을 보강했다.

국방부는 "우리 군은 육군 미사일전략사령부와 공군 미사일방어사령부 개편을 토대로 향후에도 미사일 감시·타격, 방어능력을 지속 강화할 것"이라며 "급변하는 안보환경에 대비해 어떠한 위협에도 능동적으로 대응하기 위한 노력을 계속하겠다"고 밝혔다.

서 장관은 공군 미사일방어사령부 개편식에선 "기존의 '지대공 방어'를 넘어 '지역방공'은 물론, '전략·작전적 공중위협 감시'와 '복합·광역의 다층 미사일방어'로 임무를 확대해갈 것"이라며 "북한이 보유하지 못한 우리 군의 고도화된 다층 미사일방어체계를 더 발전시켜 나갈 것"이라고 밝혔다.

한편, 선제타격의 개념은 '적대국이 군사적인 행동을 개시했거나 확실한 상황에서, 적의 제1격을 허용할 경우 국가안위가 위태로울 때 국가의 생존 보호를 위한 자위권 발동으로 제한된 목표에 대해 먼저 공격하는 것'으로 정리할 수 있다.

일반적으로 예방타격은 국제법적으로 침략행위로써 비난 소지가 많으나 '선제타격‘은 국제사회에서 정당한 행위(유엔 헌장 51조에 규정된 자위권, right of self-defense)로 인정을 받는 것으로 알려져 있다.

[e-mail] 이종윤 기자