정부 "현 상황 평가해 방역정책 완화"..변이는 변이대로 대응

향후 위험한 변이 나타나면 그것대로 대응할 것
현 상황 방역 정책은 사회경제적 피해 광범위해
'엔데믹 선언' "현재로서 당분간 어려울 것" 전망

지난 4일 오전 대구 중구 보건소 선별진료소 신속항원검사소가 한산한 모습을 보이고 있다. 뉴시스 제공.

[파이낸셜뉴스] 정부는 코로나19 유행의 현재 상황에 맞게 방역정책을 완화해 나가겠다고 밝혔다. 견고한 방역정책에 따른 사회경제적 피해가 크기 때문에 향후 위험성이 높은 변이가 등장하면 그때 상황을 판단해 사회적 거리두기를 강화하는 등 정책을 펴면 된다는 것이다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 6일 중앙재난안전대책본부 정례브리핑에서 "새로운 변이가 나타나면 거리두기를 다시 복원시키거나 강화할 필요성이 있을지 모르나, 현재 어떤 변이가 어떻게 나타날지 알기 어렵기 때문에 어떤 변이가 나타날 것을 예상해 사회경제적 피해가 광범위한 방역체계를 유지하는 것은 효율성이 낮다"고 말했다.

정부는 현행 시행중인 거리두기(사적모임 10명, 영업제한 시간 밤 12시) 기간 동안 코로나19 확진자 감소세가 유지될 경우 오는 18일부터 실내 마스크 착용을 제외한 방역조치를 폐지할 수 있다고 밝힌 바 있다. 일상생활을 제한했던 방역정책이 사실상 사라지게 되는 셈이다.

손 반장은 "만약 굉장히 위험한 변이가 나타나면 그때 상황을 평가해 거리두기를 다시 강화하는 한이 있떠라도 현재는 현재의 방역상황을 중점적으로 고려해 거리두기 해제를 해제하는 조치가 필요한 시점"이라고 설명했다.

한편 방역조치가 사실상 폐지되는 코로나19의 엔데믹(풍토병화) 상황에 대해 손 반장은 "앤데믹이라고 하는 부분들은 학문적인 용어로서 개념정의가 상당히 넓은 용어"라면서 "거리두기 해제를 반드시 앤데믹이라고 평가하기에는 이견을 가진 분이 많을 것이기 때문에 이것을 엔데믹으로 표현하는 것은 적절하지 않다"라고 말했다.

손 반장은 현재 엔데믹이 팬데믹의 대조로 많이 쓰이는 경향이 있다면서, '언제쯤 엔데믹 선언이 가능할지'를 묻는 질문에 "특정 시점을 기점으로 앤데믹 선언을 할 수 있는지는 현재로서는 미지수이고, 당분간은 어려울 것으로 본다"고 말했다.

[e-mail] 강중모 기자