권영세 "비핵화 해결없인 남북협력 한계"

통일장관 후보자 인사청문회
"北 코로나 방역 도울 의향 있어"

권영세 통일부 장관 후보자가 12일 국회에서 열린 인사청문회에서 선서를 하고 있다. 사진=박범준 기자

12일 권영세 통일부 장관 후보자는 국회 인사청문회 모두발언에서 "북한의 완전한 비핵화는 한반도의 평화와 안정을 위해 반드시 해결해야 하는 문제"라고 강조하고 "비핵화 문제의 해결 없이는 본격적인 남북협력에도 한계가 있는 것이 현실"이라고 밝혔다.

권 후보자는 또 "윤석열 정부는 원칙에 근거하되, 합리적이고 실용과 유연히 조화되는 대북정책을 추진함으로써, 북한의 완전한 비핵화를 이루고, 남북관계를 정상화하며, 공동번영을 앞당긴다는 구상을 가지고 있다"고 했다.

그러면서 권 후보자는 "현재 단절된 남북관계도 정상화가 필요하며, 북한의 도발에는 엄중하고 단호히 대응하면서, 남북간 문제 해결의 실마리를 찾도록 하겠다"며 "대화의 문을 열어두고, 실사구시적인 태도로 대화의 여건을 조성하겠다"고 다짐했다.

그는 통일부 장관 후보자로서 가장 우선적으로 노력을 기울여야 할 점은 초당적인 대북정책의 토대를 만들어 국민적인 공감대 아래서, 지속 가능하고 실효적인 정책을 추진해 나가는 것이라며 역대 정부의 노력을 보완·발전시키고 이념적 유연성을 바탕으로, 과정으로서의 평화와 궁극적 목표로서의 통일이 조화될 수 있도록 고민하고 노력해 나겠다고 말했다. 아울러 그는 평화와 인권, 환경 등 전 세계가 공감할 수 있는 보편적 가치를 바탕으로 북한의 완전한 비핵화, 한반도 평화정착과 남북관계 발전에 대한 국제사회의 지지를 확보하는 데에도 노력하겠다고 했다.

윤 대통령이 강조했던 '힘을 통한 평화'와 관련해서도 "어디 공격하는 데 힘을 쓴다는 게 아니다"며 "힘을 통해 (도발을) '억지'한다는 것"이라고 설명했다.

박홍근 더불어민주당 의원이 '윤석열 대통령이 선거기간엔 대북 선제타격을, 취임사에선 대화를 얘기하며 오락가락했다'는 취지의 질의에 권 후보자는 "남북문제를 포함해 책임져야 할 위치에 있을 때 레토릭(설득적 표현)은 달라진다"며 "선제타격도 수많은 제약 조건이 있는 옵션일 뿐 그것을 쉽게 쓰겠단 얘기는 절대 아닌 것으로 안다"고 했다.

북한 오미크론 발생 이후 백신 협력 등 방역 지원을 남북대화 모멘텀으로 삼을 의향이 있는지에 대한 질의엔 "북한이 어려움에 처한 부분에 있어 우리가 적극적으로 도울 의향이 있다"고 답했다.

남북 대화에 대해선 "얘기 좀 하자고 하고 싶다" "북한이 모든 대화를 거절하고 있는 상황 아닌가"라며 특사 파견 가능성에 대해선 "남북 관계 상황, 외교·안보팀과 협의해 긍정 검토할 것"이라고 말했다.

[e-mail] 이종윤 기자