정호영 옥죄는 거취 압박, 자진사퇴로 기우나

당내 부정적 기류 여전
尹대통령도 당과 참모들 반대에
정호영 자진사퇴에 무게
후임인선 과정 난항, 시간 걸릴 듯

윤석열 대통령이 23일 오전 용산 대통령실로 출근하고 있다. (대통령실사진기자단) 사진=뉴스1화상

[파이낸셜뉴스] 야당으로부터 부적격 후보로 분류돼 자진사퇴 압박을 받고 있는 정호영 보건복지부 장관 후보자 거취와 관련해 윤석열 대통령은 23일 "시간이 좀 더 필요한 것 같다"고 말했다.

집권여당에선 정 후보자의 임명에 대한 반대 의견을 전달한 가운데, 한덕수 국무총리 국회 인준안이 통과된 만큼 여야간 협치 관점에서 정 후보자의 자진사퇴가 임박했다는 관측도 나온다.

윤 대통령은 이날 오전 서울 용산 청사 지하로 출근하던 도중 기자들과 만나 정 후보자 거취에 대한 질문에 이 같이 답했다.

대통령실 핵심관계자는 이날 기자들에게 정 후보자 거취 결정 여부에 "당초 시간이 정해진 건 아니었다"며 "아침에 대통령이 말한대로 받아들여달라"고 말했다.

대통령실과 여권에 따르면 정 후보자 후임 인선이 쉽지 않은 상황이다.

윤 대통령의 이같은 발언도 후임 인선 과정이 녹록치 않다는 점을 표현한 것이란 설명이다.

대통령실 관계자는 통화에서 "대통령의 정호영 후보자 임명 의지가 강했지만 여당이나 참모진들이 워낙 강하게 부정적인 의견을 전달했다"면서 "후임자를 찾고 있는데 청문회 과정에 대한 부담들이 상당한 듯 하다"고 강조했다.

실제 권성동 국민의힘 원내대표는 이날 정호영 후보자 임명 여부와 관련해 "당내 반대 의견이 많다"고 밝혔다.

자녀들의 의대 편입 과정 등에서 아빠찬스 논란이 제기되면서 국민정서법을 건드렸다는게 여당의 판단이다.

권 원내대표는 이날 중앙선거대책위원회 회의가 끝난 후 기자들과 만나 '정호영 후보자의 거취에 대한 당의 입장'을 묻는 질문에 "거취 문제를 본인이 스스로 판단해야 한다고 생각한다"며 이같이 말했다.

당내 중진 및 다수 의원들로부터 의견을 청취한 결과에 대해 '정호영 후보자 장관 임명은 곤란하지 않나'라는 등의 반대 의견이 많았다는 것이다.

권 원내대표는 "그 부분은 (대통령실에) 의견을 전달했다"며 원내지도부가 사실상 정 후보자의 자진사퇴를 촉구하는 메시지를 냈음을 알렸다.

[e-mail] 김학재 전민경 기자