동두천시장 후보 박형덕-최용덕 선거법위반 공방

박형덕 국민의힘 동두천시장 후보 25일 더불어민주당 최용덕 동두천시장 후보 공직선거법 위반혐의 사과 촉구. 사진제공=박형덕 후보 캠프

【파이낸셜뉴스 동두천=강근주 기자】 박형덕 국민의힘 동두천시장 후보는 22일 열린 선관위 주관 동두천시장 후보 TV토론회에서 동두천 발전 비전을 밝히고 정책 대안을 제시해 힘 있는 집권 여당 후보로서 잘 준비된 모습을 보였다고 25일 자평했다.

반면 더불어민주당 최용덕 후보는 현재 동두천시민이 가장 궁금해 하는 자신의 공직선거법 위반혐의 ‘기소의견 검찰 송치’ 사건에 대해 시민에게 사과를 거부하고 본인 해명에 급급한 모습을 보였다고 혹평했다.

박형덕 후보는 “뭐가 그렇게 급했는지 최용덕 후보는 TV토론이 시작되기 3일 전부터 보도자료를 배포해 6.1지방선거를 앞두고 시민 알권리를 충족시켜 드리기 위한 ‘기소의견 검찰 송치’ 사건 질문을 네거티브라고 비난했다”며 “이는 유권자 알권리와 네거티브조차 구분하지 못하는 공직후보자로서 미숙한 모습“이라고 비판했다.

지역 언론 보도에 따르면, 최용덕 후보는 직접 산하기관을 방문해 ‘시장 재선’을 언급하며 당원 가입을 독려했고 실제로 수백 명이 모집됐다고 한다. 그를 도운 산하기관 간부 8명도 함께 올해 4월 검찰에 송치된 것으로 알려졌다.

박형덕 후보는 “지금 9만3천 동두천시민이 가장 알고 싶어 하는 것은 권력형 공직선거법 위반혐의로 검찰에 송치된 최용덕 후보의 검찰 수사 결과다. 시민에게 다가가 동두천 발전을 위한 공약을 말씀드리면, 검찰 송치 사건의 향후 방향과 결과를 궁금해 하는 경우가 다반사다. 이를 최용덕 후보도 모르지는 않을 것”이라고 주장했다.

또한 “그러나 최용덕 후보는 ‘우리 변호사님이 절대 이러한 판례가 없다고 했다’, ‘(더불어민주당) 중앙당이 공천을 해줬다’ 등 시종일관 궁색한 변명에 급급하며 사과를 거부하면서 토론회가 끝난 지 하루도 안돼 ‘네거티브’라며 보도자료를 뿌린 것은 시민을 우롱하는 처사“고 질타했다.

그러면서 “경찰은 최용덕 후보가 직접 산하기관을 방문해 ‘시장 재선’을 언급하며 당원 가입을 독려한 사실이 확인돼 검찰에 송치했다고 밝혔는데, 최용덕 후보는 이런 경찰의 결정을 전면 부정하고 있는 것”이라고 지적했다. 공직선거법은 공무원이 지위를 이용해 선거에 부당한 영향력을 행사해서는 안된다고 정치적 중립 의무를 규정하고 있다.

박형덕 후보는 “경찰이 공직선거법 위반 혐의를 인정해 검찰에 기소의견으로 송치한 사건은 엄연한 사실”이라며 ”이런 사실을 말하지 않는 것은 오히려 유권자의 알권리를 침해하는 행위이며, 사실 언급을 네거티브라고 하는 것은 동두천시민에 대한 모욕“이라고 강조했다.

[e-mail] 강근주 기자