실종된 네팔 여객기 추락 잔해 발견, 16명 사망

지난 4월 11일 네팔 포카라 공항에 착륙하는 타라에어 소속 DHC-6 트윈 오터 여객기.로이터뉴스1

[파이낸셜뉴스] 네팔에서 지난 29일 22명을 태우고 이륙한 뒤 실종됐던 소형 여객기가 다음날 산악지대에 추락한 채 발견됐다. 수색팀은 사고 현장에서 16구의 시신을 발견했다며 생존자 발견 가능성이 낮다고 밝혔다.

히말라얀타임스 등 현지 매체들에 따르면 네팔 군 당국은 30일 발표에서 이날 오전 히말라야 무스탕 지역 사노스웨어 해발 4420m 지점에서 실종기 잔해를 발견했다고 알렸다. 같은날 네팔 민간항공청 대변인은 "수색팀이 현장에 도착해 16명의 시신을 수습했고, 나머지 6명을 찾고 있다"며 "생존자가 있을 가능성은 희박하지만, 수색작업을 계속하고 있다"고 설명했다.

네팔 항공사 타라에어가 운영하던 사고기는 1979년 4월에 첫 비행을 시작한 43년 된 쌍발 프로펠러 여객기였다.

사고기는 29일 히말라야 등산객들이 많이 찾는 포카라에서 오전 9시 55분 무렵에 이륙, 20분 거리 무스탕 지역 좀솜으로 향하다 착륙 5분 전에 실종됐다. 사고기에는 조종사 등 승무원 3명과 승객 19명이 탑승했으며, 4명은 인도인, 2명은 독일인이고, 나머지 16명은 모두 네팔인이다.

해당 구간을 운항하는 타라에어의 소형 여객기는 2016년 2월 25일에도 추락해 승객 20명과 승무원 3명 등 탑승자 23명이 전원 사망했다.

[e-mail] 박종원 기자