[파이낸셜뉴스]
동네 반찬가게의 깻잎에서 중국산으로 추정되는 담배꽁초가 발견돼 누리꾼들에게 충격을 주고 있다.
지난 20일 연합뉴스에 따르면 경기도 고양에 사는 A씨가 지난 11일 집 근처 반찬가게에서 간장양념 깻잎을 구매했다. A씨는 다음날 아침 깻잎을 먹던 중 깻잎에서 잘 씹히지 않는 이상한 식감이 느껴져 뱉었더니 담배꽁초 필터였다고 밝혔다. A씨는 깻잎통을 뒤져 담배 필터에 붙어 있던 종이도 추가로 발견했다.
담배꽁초의 종이에는 빨간색으로 로마자 알파벳 'D N Y V'등이 적혀 있었고, A씨는 담배꽁초를 씹은 후 입에서 담배 냄새가 나 입을 헹궜으며 다행히 몸에는 이상이 생기지 않은 것으로 전해졌다.
사실을 확인한 결과 A씨가 구매한 깻잎은 반찬가게에서 직접 만들지 않고 중국산 깻잎으로 만들어진 제품을 납품받아 판매한 것이었다고 보도했다.
국내 반찬가게의 70%가량을 점유하고 있는 것으로 추정되는 중국산 깻잎은 무역업체가 수입하면 국내 반찬 업체가 제조한 후 유통업체가 시중 점포에 납품하는 4단계 구조로 판매되고 있는데, 깻잎 반찬은 재료 손질부터 가공까지 인력을 많이 필요로 해 인건비가 비싸 중국 의존도가 높은 것으로 알려졌다.
업체들은 중국에서 깻잎을 수확한 후 세척, 저장, 절임 등의 과정을 거쳐 한국으로 들여오는데, 이때 A씨가 발견한 담배꽁초가 들어갔을 가능성이 크다고 판단했다. 국내 제조 및 유통 과정에서는 담배가 절대 들어가기 힘들다는 것이다.
깻잎 수입업체와 제조업체는 A씨에게 사과하고 보상하겠다는 의사를 밝혔지만, A씨는 식품 안전과 당국의 관심 제고를 위해 이번 사실을 식품의약품안전처에 신고했다.
A씨는 연합뉴스를 통해 "가족의 식탁에 담배꽁초가 반찬으로 올려졌다는 사실에 화가 난다. 관련 업체들은 안일하게 대처하는 것 같아 문제로 생각된다"면서 "반찬가게는 원산지 표기를 했다고 하지만 구매할 때 중국산이라는 표시를 보지 못했다. 중국산인 줄 알았다면 사지 않았을 것이다"라고 밝혔다.
깻잎을 수입한 업체 대표는 "중국 공장에서 위생 관리를 철저히 하는데 이런 일이 발생해 너무 놀랐다"면서 "소비자분께 죄송하며 음식물 배상보험에 가입했는데 보상해주고 싶다. 중국 쪽에 위생관리를 더 철저히 하도록 얘기했다"고 전했다.
theknight@fnnews.com 정경수 기자
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