SK바사, 힐레만연구소와 신규 백신 플랫폼 공동개발 협약

최신 백신 풀랫폼 활용해 다양한 질병 백신 개발 협력
중저개발국 돕고 제품 포트폴리오도 함께 확장하기로

안재용 SK바이오사이언스 사장(오른쪽)이 라만 라오 힐레만 연구소 CEO와 기념사진 촬영을 하고 있다. SK바이오사이언스 제공.

[파이낸셜뉴스] SK바이오사이언스는 힐레만연구소와 신규 백신 및 플랫폼 공동 연구개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 27일 밝혔다. 힐레만연구소는 국제 비영리 연구기관으로 글로벌 제약사 MSD와 세계 최대 규모의 의료 연구 지원재단인 영국 웰컴트러스트가 합작투자해 2009년 설립한 연구기관이다.

이날 협약식에는 라만 라오 힐레만연구소 대표와 안재용 SK바이오사이언스 사장, 김훈 최고기술책임자(CTO)가 참여했다.

이번 협약을 통해 SK바이오사이언스와 힐레만연구소는 중·저개발국 백신 공급 불균형 해소에 협력한다. 이를 위해 △신규 백신 기초 연구 △후보물질 선정 △제조공정 개발 △임상 연구 등 백신 R&D 전 과정에 걸쳐 긴밀히 협력해 나가기로 했다.

특히 힐레만연구소는 연구 및 초기 공정 개발, SK바이오사이언스는 공정 개발 및 상업화 과정에서 보유한 선도적 역량을 집중적으로 활용할 예정이다.

또 양 기관은 최신 백신 플랫폼을 활용, 에볼라, 라싸열, 치킨구니야, 수족구와 같은 바이러스성 질환과 항생제 내성 질환 등을 타깃으로 감염병 발병시 공동 대응해 조기에 백신을 개발하고 적기에 공급할 수 있는 시스템을 구축키로 합의했다.

이 과정에서 주요 백신 플랫폼 기술의 공동 개발 및 연구∙생산 분야의 인적 교류를 통해 백신 개발 및 기술이전 과정을 효율화하고 인력 양성에도 상호 협력한다.

SK바이오사이언스는 이번 MOU를 통해 글로벌 연구기관과 중·저개발국에 필요한 백신을 공동 개발해 안정적으로 공급하는 활로를 개척하고 mRNA, 바이러스 벡터와 같은 최신 백신 플랫폼을 확보해 제품 포트폴리오 확장 및 성장 동력 강화에 나선다는 계획이다.

안 사장은 “팬데믹을 계기로 높아진 회사의 위상을 반영하듯 글로벌 파트너들의 관심과 협업이 지속되고 있다”며 “힐레만연구소 등 세계에서도 손꼽히는 R&D 역량을 갖춘 연구기관들과의 파트너십 확장을 통해 명실상부한 글로벌 기업으로 도약하겠다”고 말했다.

[e-mail] 강중모 기자