美 연준, 플러스 성장·저축 증가에 기존 통화정책 유지할듯

지난 7월13일(현지시간) 미국 뉴욕의 한 슈퍼마켓에서 소비자가 음료수들을 살펴보고 있다. 사진=AFP연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 미국의 국내총생산(GDP)이 하락세를 멈추고 다시 상승세로 돌아선 것이 연방준비제도(연준)의 통화긴축 정책을 더욱 강화시킬 것으로 보인다. 또 코로나19 팬데믹 기간 동안 미 소비자와 기업들이 저축을 늘리면서 재정적으로도 견고해 연준의 물가상승(인플레이션) 억제를 더욱 어렵게 만들 것으로 보인다.

10월 30일(이하 현지시간) 영국 경제지 시티AM은 미 GDP 상승은 물가를 억제시키기 위해 소비를 위축시키려는 연준의 노력이 효과를 거두지 못함을 보여주는 것이라며 금리인상 구실을 더욱 키울 것이라고 보도했다.

미국 경제는 지난 3·4분기(7~9월) 연율기준 2.6% 성장하면서 2개 분기 연속 마이너스(-) 성장이 멈췄다. 연준은 1~2일 열리는 통화정책회의인 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 지난 6월과 7월, 9월에 이어 또다시 금리를 ‘자이언트 스텝’인 0.75%p 인상이 예상되고 있다.

연준은 물가상승을 낮추기 위해 미국 소비자들이 소비 대신 저축을 늘리고 기업들이 대출이 어렵도록 금리를 인상해왔다.

미국 물가는 지난 1년 동안 8.2% 상승했으며 특히 식료품과 에너지를 제외하는 근원물가지수는 9월에 지난 40년중 가장 큰 폭인 6.6% 올랐다. 연준은 물가상승세 속에 올해 금리 5회 인상을 해 현재 미국 기준금리는 3~3.25%를 유지하고 있으며 지난 9월 FOMC 회의 당시 연준 관리들은 내년초까지 금리를 최소 4.6%까지 올릴 필요성을 제기했던 것으로 공개된 의사록에서 나타났다.

미 연준은 금리 인상과 주식 하락 같은 금융시장 경색을 통한 경제 둔화로 물가 상승에 대처해왔다. 또 고용을 줄임으로써 임금 상승과 소비 증가 억제를 유도해왔다.

그러나 월스트리트저널(WSJ)은 코로나19 팬데믹 기간 동안 실시한 통화부양책으로 인해 미국의 가계와 기업들이 자금을 넉넉히 확보하면서 마이너스 성장 기간에 보통 발생하는 임금과 소비 감소가 나타나지 않았으며 결국 장기간 금리인상을 할 수밖에 없을 것이라고 보도했다.

여기에 미국 주택시장이 집값 하락 등 깊은 침체에 빠지고 있으나 소비자들의 신용카드 사용이 증가하고 있고 주요 기업들은 지난 3·4분기 실적을 보여주면서 수요가 튼튼함을 보여주고 있다고 전했다.

미 상무부가 지난 10월 28일 발표한 9월 소비는 인플레이션까지 반영해서 전월 대비 0.3% 증가함으로써 연준이 미국 경제를 냉각시키기 위해서는 금리 인상이 필요함을 나타냈다. 금리인상 속도 조절을 지지해온 캔자스시티 연방준비은행 총재 에스더 조지는 연준의 금리 목표가 더 상향되고 장기간 유지될 것으로 전망했다.

오바마 행정부에서 경제 고문을 지낸 제이슨 퍼먼 하버드대 교수도 연준이 미국 경제를 둔화시키기 힘들 것이라며 내년 연방기금(FF) 금리가 5.25% 이상으로 상승할 수도 있다고 내다봤다. [e-mail] 윤재준 기자