역대급 엔저에 무비자 입국까지… 하루 2만명씩 "일본여행 갑니다"

한국인 관광객 10월 이후 폭증
이달 20일까지 34만명 방일
원·엔 900원대에 "쇼핑하기 좋아"
옅어진 '노재팬' 분위기도 한몫

#. 지난 16일 방문한 일본 오사카 도톤보리 거리는 모처럼 여행을 만끽하는 한국인 관광객들로 붐볐다. 이른바 맛집으로 유명한 음식점마다 각종 기념품이 담긴 쇼핑백을 든 관광객이 길게 줄을 섰다. 주로 한국인이 많이 찾는 일본 프랜차이즈 라멘 전문점 '이치란 라멘' 오사카점 대기줄에선 한국말만 들릴 정도였다.

최근 '노재팬'이 무색하게 일본을 찾는 한국인 관광객이 급증하고 있다. 2년7개월 만의 무비자 입국 허용에 엔저 현상까지 겹치면서 여행을 겸한 물품 구매 행렬이 줄을 잇고 있다.

21일 인천공항공사에 따르면 무비자 입국이 허용된 지난 10월 11일 이전 여객 수는 하루 4000~6000명대였지만 지난 20일 기준 하루에만 2만명대를 넘는 한국 여행객이 일본을 찾았다.

일본 정부 관광국 자료에 의하면 10월 방일 외국인 관광객은 49만8600명으로 전년동월 대비 무려 22.5배나 늘었다. 전체 관광객 중 한국인이 12만2900명으로 가장 많았고 미국(5만3200명), 홍콩(3만6200명), 대만(3만5000명) 순이었다. 게다가 지난 1일부터 20일까지 인천공항에서 일본을 찾은 여객 수가 34만3931명에 달해 11월 한달간 방일 한국인 관광객 수는 더욱 늘어날 것으로 보인다.

역대급 엔저 현상으로 '바겐세일 쇼핑'을 노리는 여행객도 많다. 지난 10월 무비자 입국 허용 직후 후쿠오카 여행을 다녀왔다는 직장인 A씨(32)는 다시 11월 말과 내년 3월 각각 후쿠오카행, 도쿄행 비행기 표를 예매했다. 주목적은 쇼핑으로, 틈날 때마다 면세한도를 꽉 채워 물품을 구매했다. 변씨는 "체감상 한국보다 30%는 싸게 사는 느낌이라 호텔과 비행기 값이 공짜처럼 느껴졌다"고 말했다.

21일 서울외환시장에서 100엔당 원화 환율은 전일 대비 0.9원 오른 955.2원으로 마감했다. 원화 대비 엔화 가치는 코로나19 이전과 비교하면 크게 떨어진 상태다. 2019년 100엔당 1059.8원이었던 환율은 계속 떨어져 900원대에 머물고 있다.

면세한도 증가도 일본행 러시의 한 배경으로 꼽힌다. 지난 9월 6일부터 해외여행자가 반입하는 휴대품에 대한 면세한도를 600달러에서 800달러로 상향 조정했다. 여행자 휴대물품 면세한도는 내국인이 출국면세점과 해외 등에서 면세품 구매 후 입국할 때 반입할 수 있는 금액의 한도다. 초과 시 초과금액분에 20%의 관세를 매긴다.

일본을 오가며 구매대행을 부업으로 하고 있는 B씨(31)는 최근 매출이 20% 이상 늘었다. B씨는 "엔저 현상으로 구매문의가 많아졌고, 일본 체류비용이 줄어 부담이 훨씬 덜해졌다"고 말했다.

일본 물품 수요 증가는 온라인 해외직구 통계로도 확인되는데 통계청이 발표한 올해 3·4분기 온라인 해외 직접구매액은 일본이 1053억원으로 전년 대비 38.0% 증가했다.

[e-mail] 주원규 기자