[파이낸셜뉴스] 자신의 SNS에 여성 혐오적인 콘텐츠를 올려 수백만 팔로워들에게 '마성의 상남자'로 추종 받아온 인플루언서가 사실은 인신매매 범죄자였던 것으로 드러났다.
영국계 미국인 앤드류 테이트(36)는 지난해 12월 29일 루마니아 경찰에 의해 그의 친동생 크리스탄(34)과 함께 인신매매와 강간 등의 혐의로 체포됐다고 10일(현지시간) AP통신 등이 보도했다. 검찰은 테이트 형제에게 30일간의 구속 영장을 청구했고, 법원은 이를 발부한 것으로 알려졌다.
테이트 형제는 구속적부심을 제기했으나 법원은 이를 기각했다. 앞서 법원은 테이트에 대한 구속 영장을 발부하며 "수사를 회피할 가능성을 무시할 수 없으며, 루마니아를 떠나 범죄인 인도를 허용하지 않는 국가에 정착할 수 있다"고 전했다.
"여자는 아이를 낳고 집에 있어야 하며 조용히 커피를 만들어야 한다", "여자는 운전을 하면 안 된다" 는 등의 극단적인 여성 혐오 발언을 쏟아내면서 화제의 중심에 오른 테이트는 수백만 명의 팔로워를 가지고 있는 인플루언서다. 테이트의 영상 총 조회 수는 116억 회에 달하고, 그의 트레이드 마크인 선글라스는 온라인 몰에서 '테이트 선글라스'로 불리며 팔려나가는 등 엄청난 인기를 자랑했다.
미국에서 태어나 영국에 정착한 테이트는 한때 프로 킥복싱 선수였던 것으로 알려졌다. 그는 킥복싱 선수를 은퇴한 뒤 영국의 리얼리티쇼 '빅 브라더'에 출연해 얼굴을 알렸고, 지난 2017년 루마니아로 간 뒤 틱톡·유튜브 등에 여성 혐오적인 콘텐츠를 올려 유명세를 얻었다.
외신들은 테이트 형제가 6명의 여성을 신체적·정신적으로 협박해 소셜미디어에 음란물을 올리도록 강요하는 수법 등으로 막대한 금전적 이익을 얻다고 전했다. 특히 형제 중 한 명이 피해자 일부를 성폭행한 혐의를 받고 있는데 지난 2017년 테이트가 루마니아로 온 것도 영국에서 성폭행 혐의가 제기됐기 때문이라고 보도했다.
한편 지난해 8월 교사와 학부모들의 요청으로 테이트의 소셜미디어 플랫폼 계정 대부분은 차단됐다.
newssu@fnnews.com 김수연 기자
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