나 전 의원의 "해임은 윤석열 대통령의 본의가 아니다" 발언 파장에 안철수 의원은 거리두기에 나섰고 윤상현 의원은 직접 나 전 의원의 잘못이라고 지적했다. 대통령실과의 갈등이 장기화되는 와중에 당심 지지도 마저 하락세를 보이면서 나 전 의원은 고립무원에 처했다.
여기에 나 전 의원이 자신의 해임과 관련해 '대통령의 본의'를 운운하는 발언을 하면서 오히려 더 갈등의 골을 넓혔다.
이에 '수도권 당대표론'을 내세우며 나 전 의원과 반(反)김기현 연대를 구축하려던 안철수·윤상현 의원의 태도가 바뀌었다.
나 전 의원이 대통령실과 아무런 마찰이 없을 때에 안 의원과 윤 의원은 나 전 의원을 비판하는 친윤계 의원들을 되려 지적하며 '나 전 의원 감싸기'에 나섰다.
안 의원은 나 전 의원을 '제2의 유승민'이라고 비판하는 친윤계 장제원 의원을 향해 "진박(진짜 친박계) 감별사와 비슷한 행태가 이번 선거에 재연되는 것은 우리가 망하는 길"이라고 비판했다.
윤 의원은 "화합의 축제가 돼야 할 전당대회를 앞두고 당이 오히려 불신과 비방, 분열과 대립의 소용돌이 속으로 빠져들고 있다"라며 "작금의 상황에 책임이 큰 윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자) 내 일부 호소인들은 깊이 자중해야 한다"고 지적했다.
안 의원과 윤 의원은 나 전 의원과의 연대를 모색해 친윤계에 거부감이 있는 당심을 끌어모으려 했던 것으로 보인다. 하지만 나 전 의원이 대통령과 정면으로 각을 세우면서 이들의 옹호도 멈췄다. 나아가 결국 대통령실의 입장을 대변하는 발언을 하기도 했다.
![[대구=뉴시스] 이무열 기자 = 윤상현 국민의힘 의원이 2일 오후 대구 수성구 범어동 국민의힘 대구시당에서 열린 2023 국민의힘 대구·경북 신년교례회에서 신년인사를 하고 있다. 2023.01.02. lmy@newsis.com /사진=뉴시스](https://image.fnnews.com/resource/media/image/2023/01/19/202301190602403622_l.jpg)
윤상현 의원은 같은날 페이스북에 "나 전 의원은 본인에 대한 해임이 대통령의 본의가 아니라고 하며 대통령을 끌어들이고 있다"며 "이 또한 잘못된 것이다. 말이 없는 김대기 실장까지도 공개적으로 반박하고 나서지 않았느냐"라고 지적했다. 이어 윤 의원은 "제발 당 대표 선거에 대통령을 끌어들이지 말자"라며 "이는 전대에 불필요한 공정성 시비를 자초하는 것이며 결국 당을 분열시키고 국민들에게 실망감을 줄 뿐만 아니라 다음 총선에 좋지 않은 영향을 미칠 수 있다"라고 비판했다.
한편 당권주자들 외에도 국민의힘 초선의원 50명은 나 전 의원의 전당대회 불출마를 촉구하는 성명서를 냈다. 홍준표 대구시장과 김태흠 충남지사도 나 전 의원의 불출마를 요구했다.
나 전 의원의 무기였던 높은 당심 지지도에도 비상등이 켜졌다. 최근 대통령실의 해임조치 이후 나 전 의원에 대한 당심 지지도가 내림세를 보이며 최근 여러 여론조사에서 1위 자리를 김기현 의원에게 내줬다.
jhpark@fnnews.com 박지현 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지