강진 여파로 튀르키예 철강산업이 큰 피해를 보면서 한국 철강업계에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 유럽 최대 철강 수출국이었던 튀르키예가 당장 철강 생산에 큰 차질이 생기면서 국내 업계의 대유럽 수출 기회가 늘어날 것이라는 전망이 나온다.
■'유럽 철강 강국' 튀르키예, 제철소 가동 중단
16일 튀르키예철강생산협회와 업계에 따르면 지난 6일 튀르키예를 덮친 지진 여파로 현지 철강업계의 피해도 막대한 상황이다. 이번 지진의 최대 피해지인 이스켄데룬과 오스마니예 인근에 튀르키예 제철소 3분의 1 가량이 몰려 있어 해당 사업장들은 모두 가동이 중단된 상태다. 수많은 공장 근로자와 가족들이 숨졌으며 생존자들 역시 머물 곳이 없어 어려움을 겪고 있는 실정이다. 이에 따라 빨라야 이달 말이나 다음달 중순에야 현지 공장들이 정상 가동에 들어갈 것이라는 전망이다.
세계 철강 10대 강국 중 하나인 튀르키예는 유럽에 가장 많은 철강을 수출하는 국가다. 유럽철강협회(EUROFER)에 따르면 지난해 1~11월 유럽연합(EU) 국가들이 수입한 철강 제품 가운데 튀르키예산이 15.2%로 1위를 기록했다. 그 뒤를 이어 한국(10.2%), 인도(9.5%), 중국(8.9%), 대만(7.3%) 순이었다.
또한 튀르키예는 고철을 가장 많이 수입하는 국가 중 하나다. 미국에서 튀르키예로 향하는 고철 가격은 글로벌 가격 기준이 될 정도로 튀르키예가 글로벌 철강 시황에 미치는 영향이 크다. 튀르키예로 보낼 예정이었던 고철이 갈 곳을 잃는다면 수요 감소에 따른 가격 하락으로 이어질 수 있다.
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■한국 내진용 강재 등 수혜 예상
이처럼 유럽에 가장 많은 철강 제품을 수출해왔던 터키가 지진 여파로 생산 라인을 제대로 가동 못하는 데다 사태 수습 후 인프라 복구 작업에 들어가면 철강 제품을 수출보다는 내수용으로 우선 공급할 가능성이 있다.
공교롭게도 유럽 수출 2위인 한국에게 반사이익이 돌아갈 수 있는 것이다.
민동준 연세대 신소재공학과 교수는 “튀르키예는 건설현장 소재인 철근, 형강을 생산해왔는데, 지진 복구라는 특수 수요가 생겼기 때문에 공급 부족을 해결해줄 수 있는 나라는 우리나라와 일본, 중국 정도”라며 “다만 튀르키예도 분위기상 중국에서 철강 제품 수입을 대폭 늘리진 못할 것이고 다른 유럽 국가들 또한 마찬가지여서 우리나라와 일본의 수혜가 예상된다”고 말했다.
또한 민 교수는 “이번 지진 여파로 튀르키예는 새 건물을 지을 때마다 내진 설계를 요구할텐데, 이 경우 일반 강재로는 안 되고 내진용 강재를 써야 한다”며 “그동안 현대제철, 동국제강 등이 개발한 내진용 강재들이 빛을 볼 때가 된 것 같다”고 밝혔다.
아울러 고철 가격 인하는 고철을 원료로 하는 전기로를 주력으로 운영하는 현대제철, 동국제강 등의 수익성 개선으로 이어질 수 있다. 철강업계 관계자는 “고로가 주력인 포스코와 달리 현대제철, 동국제강은 전기로가 주력이기에 원재료인 고철 가격의 하락은 수익성 개선 요인이 된다”며 “당장 눈에 띄는 고철 가격 변화는 없지만 추이를 지켜봐야 할 것”이라고 말했다.
solidkjy@fnnews.com 구자윤 기자
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