국회에서는 개편안이 혼선을 야기한 것에 대해 고개를 숙이며 야당의 협조를 요청했다. 한편으로는 청년들을 만나 주 최대 69시간제에 대한 오해를 풀어달라고 읍소했다.
이 장관은 21일 국회 환경노동위원회 전체회의에서 최근 근로시간 제도 개편방안을 발표하는 과정에서 정책혼선을 빚었다는 야당의 비판에 대해 "주무부처 장관으로서 제게 많은 부족함이 있었고 송구스럽게 생각한다"고 밝혔다. 이 장관이 개편안에 대해 공식 석상에서 사과한 것은 이번이 처음이다.
이 장관은 더불어민주당 소속 전해철 환경노동위원장의 '(근로시간 개편안에 대한) 대통령과 장관의 말이 다르다'는 지적에 "무거운 책임감을 느낀다"고도 했다.
민주당 의원들은 이날 환노위에서 윤 대통령과 대통령실, 정부 간 '엇박자'를 강하게 질타했다. 전 위원장은 지난해 초등학교 '만 5세 입학' 추진방안을 발표했다가 사퇴한 박순애 전 사회부총리 겸 교육부 장관을 예로 들며 "이 장관이 이번 건에 대해 정말 심각하게 생각하고 정책혼선이 발생하지 않도록 심기일전의 자세를 가져야 한다"고 꼬집었다.
한편 이 장관은 이날 오후 KT&G 상상플래닛에서 열린 노동의 미래 포럼 발대식에 참석, 청년층 마음 잡기에 나섰다. 노동의 미래 포럼에는 대학생, 사무·현장직, 플랫폼기업 대표, 청년활동가 등 다양한 직업과 경력의 청년 약 40명이 참여한다.
청년들은 포럼에서 정부의 근로시간 제도개편에 대해 기대와 우려의 목소리를 동시에 냈다. 제도개편 필요성에는 공감하면서도 공짜야근, 임금체불, 장시간 근로 관행, 연차 사용의 어려움 등을 해소해야 지지와 공감을 받을 수 있다는 의견이 많았다. 한 참석자는 "근로시간 개편안은 일할 때 일하고 쉴 때 쉬자는 취지로 업무집중에 좋을 것"이라며 "회사의 업무가 시급한 경우 노사가 합의해서 40시간 외의 근무는 수당을 주므로 급여 면에서도 괜찮다고 느껴진다"고 했다.
다만 "현장에선 지금도 있는 연차를 못 쓰고 있고 시간 외 수당을 받지 못하는 경우도 있어 업종별·업무별 등 세부적으로 접근해야 한다"고 덧붙였다.
honestly82@fnnews.com 김현철 기자
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