[인터뷰] 윤재옥 국민의힘 원내대표 후보 "수도권 원대론? 나는 선거 전체를 관리한 리더"

윤재옥 국민의힘 원내대표 후보 인터뷰
"수도권 원대론? 나는 대선 관리한 사람"
"드루킹 특검 이뤄낸 경험으로 협상 이끌겠다"
"尹 정부 노동개혁, 가장 먼저 해야"

윤재옥 국민의힘 의원. 사진=서동일 기자

[파이낸셜뉴스]

수도권 원대론, 정치적 구호일뿐

"수도권 원내대표론을 주장할 수 있지만, 수도권 원내대표가 있을 때 선거에서 승리했다는 근거가 부족하다. 저는 선거 전체를 관리한 사람이다"
오는 7일 치러질 국민의힘 원내대표 선거 출사표를 던진 윤재옥 의원 <사진>이 내년 총선을 대비해 당내에서 '수도권 원내대표론'이 제기되는 것에 대해 이 같이 밝혔다.

김학용 의원(경기 안성)과 2파전이 구축된 가운데 윤 의원은 5일 국회 의원회관에서 진행된 본지와의 인터뷰에서 여소야대 상황에서의 협상전략에 대해 "숫자가 부족해 많이 어려운 상황임에 틀림없다"며 인정하면서도 "결국 입법 독주를 막기 위해선 민심을 얻어야 하고 국민의 지지가 있어야 한다"고 강조했다.

윤 의원은 최근 각종 쟁점법안 및 정국상황을 놓고 여야간 강대강 대치가 지속되는 것을 타개하기 위해선 양보와 협상을 통한 생산적 정치가 중요하다고 설명했다. 윤 의원은 "민심의 지지를 얻을 수 있는 전략을 만들고, 협상과 관련해선 결국 어느쪽이 일방적으로 유리한 협상을 할 수 없다"며 "양보할 건 양보하며 받을 건 받는 협상을 해야한다.

여야 간 역지사지를 해야 하고, 한쪽이 일방적으로 유리한 안이 되지 않도록 균형을 잡고 협상을 할 수 밖에 없다"고 답했다.

새로운 지도부인 김기현호가 출범했음에도 지지율이 부진하다는 지적에 대해서는 "새로운 지도부에 대한 지지도가 낮은 건 시기적 문제인데, 여러가지 상황이 복합적으로 내제돼있다고 생각한다"며 "정책에 관련해선 (윤석열 정부가) 미래세대를 위해 우리 현장의 잘못을 바로잡고 정상화하기 위해 인기 없는 정책을 하겠다고 선언했다. 우리가 진정성을 갖고 국민들을 이해시키면 지지율이 올라갈 것"이라고 제언했다.

선거 총괄 경험을 토대로 내년 총선 승리 자신

당내 일각에서 주장하는 수도권 원내대표론에 대해선 근거가 부족하다고 꼬집었다. 대구가 지역구인 윤 의원은 "수도권 원내대표론이라고 하는 것은 주장할 수 있지만 수도권 원내대표가 있을 때 선거에서 승리했다는 근거가 부족하다"고 지적했다.

그러면서 "유권자 입장에선 윤석열 정부가 잘하는지 못하는지, 우리 지역 출마 후보가 얼마나 훌륭한지 보고 투표를 하지, 원내대표가 어떤 지역 사람인지 보고 투표한다는 것은 우리(정치인)의 주장이다. 저번 전당대회에서도 그런 주장이 있었는데 우리 당원마저도 결과적으로 크게 의미가 없다고 당원들이 결론을 내렸다고 본다"고 주장했다.

그는 지난해 대통령 선거에서 윤석열 당시 대선후보 선거대책본부 상황실장을 맡은 경험을 앞세워 총선 승리를 자신했다. 윤 의원은 "지난 대선 상황실장으로서 대선 승리를 이끌었고 대선 승리를 바탕으로 한 선거 전략을 갖고 있다"며 "저는 선거 전체를 관리한 사람이다. 수도권을 포함해 선거의 처음부터 끝까지 디테일하게 관리했고, 모든 지역에서 민심과 상황을 관리해본 적이 있다"며 풍부한 선거 컨트롤타워 경험을 강조했다.

내년 총선 승리를 위한 핵심 전제조건으론 '외연 확장'을 꼽았다. 그는 "총선 전략은 결국 국정 지지도를 견인하는 것인데, 그러기 위해선 지역적 외연 확장과 미래 세대를 위한 외연 확장, 약하고 어려운 사람들을 보듬어 안는 전략에 대한 정책을 찾아야 한다"며 "정책 품질을 높이고 당정의 방향에 혼선이 생기지 않도록 노력하면 내년 총선에서 좋은 평가를 받을 것이라고 본다"고 말했다.

"윤 대통령의 노동개혁 완성도 끌어올릴 것"

원내대표 선출시 우선 추진할 국정과제로는 윤 대통령이 강조한 노동개혁을 들었다.

그는 "윤 대통령께서 많은 개혁 과제를 제시했지만, 입법적으로 뒷받침이 되지 않고 있다"며 "노동개혁이 관심을 많이 갖고 있는데, 공정이라는 관점에서 답을 찾아내야 한다. 사용자나 근로자 중 한쪽 편을 드는 것보다 공정하게 해줄 필요가 있다"고 설명했다.

노동개혁 완성도를 높이기 위한 구체적인 방법론에 대해선 "노동개혁은 노동계의 강한 반발을 수반하는 만큼 쉽지 않은 문제지만, 공정의 어젠다라는 대중의 공감을 받을 수 있는 가치를 갖고 추진하면 충분히 극복 가능하다"며 노동개혁을 위해 여야가 협치해야 한다고 언급했다.

윤 의원은 본인의 강점에 대해 갈등을 거중조정할 수 있는 '유연한 협상력'과 큰 선거를 주도한 '현장경험'을 내세웠다.

지난 20대 대선 상황실장과 더불어 원내수석부대표 시절 야당과의 협상을 통해 드루킹 특검 통과를 이뤄낸 경험이 큰 자산이라고 설명했다. 윤 의원은 "당이 상당히 어려운 시기이고, 경제와 민생 상황이 좋지 않다"며 "여소야대에서 여야 관계가 취약한 상황인 만큼, 원내대표가 협상력을 발휘해야 한다. 또 실수 없이 안정적으로 전략을 갖고 원내를 관리 해야 한다"고 강조했다.

김기현 대표와의 호흡을 묻는 질문에는 "제가 상황실장을 했으니 일하는 것에 대해선 어떻게 일하는지 안다. 친분이라기보단 서로에 대한 신뢰가 있다"며 "김 대표는 의외로 몸을 사리지 않고 일하시는 분이다.

잘 맞는 것이 아니라 제가 잘 맞춰드려야 한다"고 답했다.

[e-mail] 정경수 서지윤 기자