[파이낸셜뉴스] 현존하는 금속활자 인쇄본 중 가장 오래된 '직지심체요절'(直指心體要節·이하 직지)이 반세기 만에 수장고를 나와 전 세계 관람객에게 공개된다.
11일 학계에 따르면 프랑스 파리 국립도서관은 오는 12일(현지시간)부터 7월 16일까지 열리는 '인쇄하다! 구텐베르크의 유럽' 전시에서 직지를 선보인다.
평소 수장고에서 보관하는 직지가 일반 대중에 공개되는 건 약 50년 만이다. 그간 사진 등으로 직지의 모습이 알려진 적은 있으나, 일반 관람객에게 실물을 공개하는 건 1973년 같은 도서관에서 열린 '동양의 보물' 전시 이후 처음이다.
직지의 정확한 명칭은 '백운화상초록불조직지심체요절'(白雲和尙抄錄佛祖直指心體要節)이다. 승려인 백운 경한(1298∼1374) 스님이 역대 여러 부처와 고승의 대화, 편지 등에서 중요한 내용을 뽑아 편찬한 책으로 고려 우왕 3년(1377)에 충북 청주 흥덕사에서 금속활자로 간행됐다.
세계 인쇄사에서 중요한 위상을 차지하는 구텐베르크 성서(1455년)보다 78년 앞선 인쇄본이다.
직지는 상·하 2권으로 간행된 것으로 추정되나, 현재 상권은 전하지 않고 하권만 프랑스에 남아있다. 구한말 외교관을 지낸 프랑스인 콜랭 드 플랑시(1853∼1922)가 1880년대 말에서 1890년대 초 국내에서 수집한 것으로 알려져 있다. 이후 경매를 거쳐 1950년 프랑스국립도서관에 기증됐다.
직지는 아시아 유물로선 유일한 전시품인 것으로 알려졌다.
도서관 측은 직지를 "금속활자로 인쇄된 세계에서 가장 오래된 서적"이라고 설명하며 "'프로타 판목', '직지', '구텐베르크 성서' 등 중요 소장 자료를 최초로 동시 공개한다"고 밝혔다.
이번 전시에 맞춰 직지의 가치와 의미를 알리려는 행사도 현지에서 열린다.
국외소재문화재재단과 대한불교조계종 총무원, 주프랑스 한국문화원은 13일 문화원 오디토리움에서 직지의 편찬 배경을 짚고 한국 불교의 인쇄 문화유산을 살펴보는 콘퍼런스를 연다.
이 자리에서는 현재까지 알려진 세계에서 가장 오래된 목판 인쇄물인 '무구정광대다라니경'(無垢淨光大陀羅尼經), 유네스코 세계기록유산인 '해인사 대장경판 및 제경판' 등도 소개된다.
이달 18일에는 '직지, 활자의 시간여행' 다큐멘터리 상영회를 열며 연출을 맡은 제롬 세실 오프레 감독, 프랑스국립도서관 동양 고문서 부서 로랑 헤리셰 총괄 책임관 등과 함께 직지의 의미와 가치를 논할 예정이다. 학계에서는 이번 전시가 우리 금속 인쇄술의 우수성을 알릴 좋은 기회가 될 것이라 기대하고 있다.
rsunjun@fnnews.com 유선준 기자
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