박근혜 전 대통령 ‘첫 외출’...발 자꾸 헛딛자 "잘 안보면 잘 넘어져"

귀향후 첫 공식 일정으로 대구 동화사 찾아
올림머리에 건강한 모습..공개 발언은 안해

박근혜 전 대통령이 11일 오전 대구 동구 팔공총림 동화사를 찾아 예불을 마친 뒤 스님의 덕담에 박수로 화답하고 있다. 2023.4.11/뉴스1 /사진=뉴스1화상

[파이낸셜뉴스] 박근혜 전 대통령이 대구로 귀향한 이후 첫 공식 외출에 나섰다.

11일 오전 10시 30분께 대구 동구 팔공산 동화사를 찾은 박 전 대통령은 자신의 트레이드 마크인 올림머리에 흰색 윗옷과 베이지색 바지를 입고 진주목걸이로 멋을 더한 모습이었다.

동화사 설법전 앞으로 도착한 박 전 대통령은 의현 큰스님으로부터 꽃다발을 건네받았고, 통일대불 쪽으로 발걸음을 옮긴 뒤 합장하고 분향을 했다.

20여분간 큰스님의 축원을 받고 덕담을 듣던 박 전 대통령은 박정희 전 대통령 업적을 기리는 발언이 나오자 밝게 웃으며 손뼉을 치기도 했다.

지지자 100여 명이 통일대불 앞에서 박 전 대통령의 이름을 연호하고 박 전 대통령의 건강을 기원해 눈길을 끌었다.

이에 박 전 대통령은 밝은 표정으로 손을 들어 화답하고 일부 지지자와는 악수도 했다.

동화사 찾은 박근혜 (대구=연합뉴스) 김현태 기자 = 박근혜 전 대통령이 11일 오전 대구 팔공산 동화사를 찾아 경내를 돌아보고 있다. 2023.4.11 [e-mail] (끝)

귀향 후 첫 공개 일정인 만큼 현장에는 많은 취재진이 몰렸다. 다만 박 전 대통령은 별다른 공개 발언이나 입장을 내지는 않았다.

해당 일정 동안 박 전 대통령은 건강한 모습으로 보였다. 다만 동화사 경내에서 이동할 때는 차량을 이용했고 계단 등에서 걸을 때는 여러 차례 발을 헛디디기도 했다.

이에 주변 사람들이 괜찮냐고 묻자 박 전 대통령은 “앞을 잘 안 보면 잘 넘어져서”라고 짧게 답했다.

이날 박 전 대통령과 동화사 방문을 함께한 유영하 변호사는 “지난번 박 전 대통령 생신 때 동화사 큰스님께서 축하 난을 보내시며 건강이 괜찮으시면 방문을 요청했고, 이에 대통령께서 응하셔서 오게 됐다”며 방문 이유를 설명했다.

박근혜, 첫 외출은 동화사 방문 (대구=연합뉴스) 김현태 기자 = 박근혜 전 대통령이 11일 오전 대구 팔공산 동화사를 찾아 경내를 돌아보고 있다. 2023.4.11 [e-mail] (끝)

유 변호사는 이어 “건강은 1년 전보다는 많이 좀 좋아지셨다”며 “평지는 쉽게 걸으시지만, 아직 오르막이나 내리막을 걷기에는 불편해하신다”고 전했다.

한편 총선을 1년가량 앞둔 시점의 첫 ‘외출’이라는 점에서 해당 일정이 예사롭지 않다는 해석도 나왔으나 유 변호사는 취재진에게 “오랜만에 나들이 오셨는데 좀 편안하게 왔다가 가실 수 있도록 도와달라”며 정치적 해석을 경계했다.

[e-mail] 박상훈 기자