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18일 업계에 따르면 최근 알뜰폰 업체들 사이 ‘0원 요금제’ 경쟁이 붙었다. 세종텔레콤의 알뜰폰 서비스 스노우맨은 파격적인 ‘0원 요금제’를 선보였다. 7개월간 기본 11기가바이트(GB)에 150GB를 추가하고 소진시 일 2GB씩 매달 총 221GB의 데이터가 제공된다. 여기에 배달의 민족, 요기요 등 배달앱 할인 쿠폰도 매달 5000원씩 증정하는 조건이다. 선착순 1000명을 대상으로 한 이 상품에 가입 신청이 쇄도하면서 홈페이지가 마비되는 일까지 발생했다.
LG유플러스망을 사용하는 티플러스는 ‘The 데이터마음껏 15G+’ 요금제를 7개월간 0원에 내놨다. 데이터 기본 월 15GB에 50GB 추가 제공, 소진시 3Mbps 속도로 음성 300분, 문자 300건을 제공하는 조건이다.
소비자들 입장에서는 에르엘모바일, 모빙 등이 ‘0원 요금제’를 내놓기 시작했을 때보다 갈수록 더 조건이 더 좋아지는 상황이다. 모빙, 이야기모바일은 여전히 데이터 기본 월 15GB에 소진시 3Mbps, 음성 100분, 문자 100건을 제공하는 ‘0원 요금제’를 계속 유지하고 있음에도 출시 초기만큼 반응이 뜨겁진 않다. 소비자들은 지금보다 더 좋은 요금제가 나올 것을 기대하는 분위기다.
하지만 KB국민은행 알뜰폰 KB리브엠의 정식 사업 승인과 맞물려 알뜰폰 업체들이 앞다퉈 요금 경쟁을 펼치면서 시장 생태계가 악순환을 거듭할 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있다. 수익을 내지 못한 업체들이 도산할 수 있기 때문이다.
업계 관계자는 “중소 알뜰폰 사업자들을 중심으로 무리한 프로모션이 이어지면서 결국 치킨게임으로 가는 양상”이라며 “장기적으로 보면 이런 분위기가 시장을 건전하게 키우는데 저해가 될 것”이라고 말했다. 이어 “알뜰폰은 약정이 없는 경우가 많아 조금만 더 좋은 요금제만 나오면 수시로 통신사 갈아타기를 반복하는 이른바 ‘체리피커’의 움직임이 많아질 것”이라며 “한 번 저가 경쟁을 시작하면 멈추기 어려운데, 출혈 경쟁이 지속될 것 같은 분위기가 우려된다”고 밝혔다.
소비자들 입장에서도 ‘0원 요금제’에 솔깃해 가입했다가 기본 제공량보다 더 많은 데이터나 통화, 문자 등을 사용하면 초과요금 폭탄을 맞을 수 있다. 아울러 기본 제공되는 문자인 SMS(단문) 외 LMS(장문), MMS(사진)는 과금 대상인 경우도 있어 주의가 요구된다.
solidkjy@fnnews.com 구자윤 기자
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