尹 "오월정신, 자유민주주의 헌법 그 자체..반드시 계승"

尹대통령, 5.18민주화운동 기념식 참석
"오월정신, 우리를 하나로 묶는 구심체"
오월의 어머니들 향해 "용기에 깊이 감사"
"오월 정신, 우리에게 자유민주주의 실천 명령"
"오월 정신, 광주·호남 경제발전에 의해 완성돼"

윤석열 대통령이 18일 광주 북구 국립5·18민주묘지에서 열린 제43주년 5·18민주화운동 기념식에서 묵념하고 있다. 연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 윤석열 대통령은 18일 "오월의 정신은 자유민주주의 헌법 정신 그 자체로, 우리가 반드시 계승해야 할 소중한 자산"이라고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 광주 북구 국립 5·18민주묘지에서 개최된 제43주년 5·18민주화운동 기념식에 참석해, "오월 정신은 우리를 하나로 묶는 구심체"라면서 이같이 말했다.

지난해에 이어 2년 연속 5·18 기념식에 참석한 윤 대통령은 올해는 주요 인사들과 함께 입장하는 관례에서 벗어나 '오월의 어머니' 15명을 '민주의 문'에서 직접 맞이한 뒤 동반 입장해 헌화 및 분향을 함께 했다.

윤 대통령은 '오월의 어머니'들을 향해 "사랑하는 남편, 자식, 형제를 잃은 한을 가슴에 안고서도 오월 정신이 빛을 잃지 않도록 일생을 바치신 분들"이라며 "애통한 세월을 감히 헤아릴 수 없겠지만 희망을 잃지 않고 살아가시는 분들의 용기에 깊이 감사드린다"고 말했다.

윤 대통령은 "오늘 우리는 43년 전, 자유민주주의와 인권의 가치를 피로써 지켜낸 오월의 항거를 기억하고, 민주 영령들을 기리기 위해 함께 이 자리에 섰다"며 "민주 영령들의 희생과 용기에 깊은 경의를 표하며 명복을 빈다"고 밝혔다.

이어 "이 땅의 자유민주주의는 저절로 얻어진 것이 아니라 수많은 분들의 희생과 헌신으로 지켜낸 것"이라며 "이곳 광주는 자유민주주의와 인권의 가치를 지켜낸 역사의 현장이었다"고 강조했다.

윤 대통령은 "오월 정신은 우리에게 자유민주주의를 지키기 위한 실천을 명령하고 있다"며 "우리가 오월의 정신을 잊지 않고 계승한다면 우리는 자유와 민주주의를 위협하는 모든 세력과 도전에 당당히 맞서 싸워야 한다"고 촉구했다.

민주주의의 위기를 초래하는 안팎의 도전에 맞서 투쟁할 것을 강조한 윤 대통령은 "그렇지 않는다면 오월의 정신을 말하기 부끄러울 것"이라고 말했다.

한편, 윤 대통령은 "오월의 정신은 자유와 창의, 그리고 혁신을 통해 광주, 호남의 산업적 성취와 경제 발전에 의해 완성된다"며 "저는 광주와 호남의 혁신 정신이 AI(인공지능)와 첨단 과학 기술의 고도화를 이뤄낼 수 있도록 제대로 뒷받침하겠다"고 말해, 호남권에 대한 정책적 지원 의사를 밝혔다.

특히 윤 대통령은 "우리는 모두 오월의 정신으로 위협과 도전에 직면한 우리의 자유민주주의를 지키고 실천하며 창의와 혁신의 정신으로 산업의 고도화와 경제의 번영을 이뤄내야 한다"며 "그것이 오월의 정신을 구현하는 길이다.

오월의 정신으로 우리는 모두 하나가 되었다"고 재차 강조했다.

[e-mail] 김학재 기자