충북 지역특화형 비자사업, 외국인에 '인기 짱'

배정인원 170명 이달초 신청 마감...인구유입 효과 톡톡

충북도청

[파이낸셜뉴스 청주=김원준 기자] 충북도는 ‘지역특화형 비자 시범사업’ 정원인 170명의 외국인 모집을 마쳤다고 7일 밝혔다.

인구감소지역을 대상으로 시행중인 지역특화형 비자 시범사업은 일정한 요건을 갖춘 우수 인재 외국인에게 일정 기간 의무적으로 지역에 거주하거나 취·창업하는 조건으로 비자 발급 혜택을 줘 정착을 유도하는 제도다. 이 사업은 지방 인구감소에 대응하고 지역경제에 활력을 불어넣기 위해 올해 1월부터 시작됐다.

충북의 경우 지난해 12월 도내 인구감소지역 중 2개 시·군(제천·단양)이 공모에 선정돼 170명의 정원을 배정받았다.

이 사업을 통해 정착한 외국인들이 속속 취업에 성공하면서 인력부족을 겪고 있는 지역 기업들 사이에서는 '인력난 해소에 큰 도움이 된다'는 긍정 평가와 함께 사업확대 의견도 나오고 있다.

앞서 모집된 인원가운데 120명(71%)은 식료품제조 및 자동차부품 등 제조업 분야에 취업했으며, 유학생 졸업자 94명이 지역에 정착했다. 또 다른 지방자치단체에서 109명(64%)이 충북으로 유입이 되면서 경제활동인구 확충과 인구감소지역 활성화 효과를 거뒀다.

충북도는 내년 사업 확대를 위해 대학과 지역산업을 연계한 지역 정착 특화모델 발굴 및 사업의 성과 분석, 보완사항 개선 등에 나설 계획이다. 특히 ‘외국인주민 실태조사 연구용역’을 통한 인구유입 분석과 기존 추진사업과의 연계를 통해 지역 기업들의 인력난 해소를 적극 지원해 나갈 예정이다.

장기봉 충북도 인구청년정책담당관은 “지역특화형 비자사업 등의 영향으로 체류외국인 인구가 3개월 연속 증가했다"면서 “체류외국인 증가를 목표로 유능한 외국인 인재들을 적극 유치하고 내국인과 차별을 느끼지 않도록 체계적으로 지원하겠다”고 말했다.

[e-mail] 김원준 기자