운행 확대 열흘 만에 샌프란시스코 자율주행 로보택시 차량 50% 감축

24시간으로 영업 확대 후 자율주행 크루즈 교통 사고 계속 발생
미국 캘리포이아주 DMV 크루즈측에 차량 운영 감축 요청 권고
크루즈측 오류 해결하고 차량 운행 정상화할 듯

미국 샌프란시스코의 트레저 아일랜드에서 운전자 없는 셔틀 차량이 정차해 있다. 미국 캘리포니아주 DMV는 운전자가 없는 크루즈 차량이 불특정 응급 차량과 충돌한 후 제너럴 모터스의 크루즈 자율 주행 차량 부서에 샌프란시스코에서 차량을 감축할 것을 요청했다. /사진=AP연합뉴스

【실리콘밸리=홍창기 특파원】

미국 샌프란시스코에서 24시간 영업을 시작한 운전자 없는 무인 택시(로보 택시)가 운행 차량을 감축한다. 최근 발생한 연이은 사고를 의식한 것으로 보인다. 크루즈는 미국 자동차회사 제너럴모터스(GM)의 자율주행차로 최근 보조 운전자가 없는 완전 무인 자율주행 방식으로 샌프란시스코 전역에서 24시간 내내 밤낮으로 유료 영업을 시작했다.

19일(현지시간) 미국 캘리포니아주 차량관리국(DMV)은 크루즈가 샌프란시스코에서 로보택시 운행 차량 대수를 50% 줄일 것이라고 밝혔다. 이에 따라 크루즈는 샌프란시스코에서 낮에는 50대, 밤에는 150대만 운행하게 됐다.

당초 크루즈는 낮에는 100대, 밤에는 300대를 운행하겠다고 밝혔었다.

DMV는 "최근 크루즈의 사고에 대해 조사 중"이라며 이같이 밝혔다. DMV는 조사가 끝나고 크루즈가 안전을 위한 조치를 할 때까지 현재 활동 중인 운행 차량을 50% 줄일 것을 요청했다고 설명했다. 크루즈도 DMV의 요청에 동의했다.

이는 지난 17일 크루즈 로보택시가 시내 교차로에서 소방차와 충돌하는 등 지난 10일 24시간 상업 운행 승인 이후 여러 차례 사고가 난 데 따른 것이다.

크루즈는 지난 11일(현지시간) 밤 샌프란시스코 노스 비치 인근에서 비상등을 깜빡이며 교통체증을 일으켰다. 인근에서 개최된 음악 축제로 휴대폰 서비스가 원활치 않았고 이로 인해 차량의 운행 경로가 방해를 받았다는 것이 크루즈측의 설명이었다.

지난 15일에도 크루즈의 오류가 발생했다. 승객을 태우지 않은 크루즈가 한 공사 현장 주변에서 꿈쩍도 못 하는 모습이 포착된 것이다.

지난 17일에도 샌프란시스코 시내 텐더로인 지역의 한 교차로에서 승객을 태우고 이동하던 크루즈가 사고 신고를 받고 긴급 출동 중이던 소방차와 충돌했다.

크루즈는 소방차에 오른쪽 옆 부분을 들이받힌 뒤 멈춰 섰다.

이 사고로 승객 1명이 다쳐 병원으로 옮겨졌다.

자율주행이 아닌 사람이 운전했던 차량이었다면 소방차 출동을 인지하고 차량을 정차해 사고가 발생하지 않았을 케이스였다.

이와 관련, 크루즈 총괄 매니저인 그레그 디트리히는 지난 18일 "이번 사고는 주변을 보기 어려운 교차로 건물 등 몇 가지 요인이 있었다"며 소방차가 빨간 신호를 지나치기 위해 잘못된 차선으로 주행했다고 설명했다.

미국 자동차회사 제너럴모터스(GM)의 자율주행차로 최근 보조 운전자가 없는 완전 무인 자율주행 방식으로 샌프란시스코 전역에서 24시간 내내 밤낮으로 유료 영업을 시작한 크루즈. /사진=로이터뉴스1

[e-mail] 홍창기 기자