여야 모두 '총선 위기론' 내홍 격화

국힘, 갈등유발 발언 엄중 경고
민주, 친명·비명 눈치게임 양상

최근 여야가 '수도권 위기론'과 '혁신위안'을 놓고 각각 내홍을 겪고 있는 가운데 내년 총선과 연계해 봉합 대응 수위를 놓고 사뭇 다른 양상을 보이고 있다.

집권여당인 국민의힘은 지도부에서 노골적으로 당 내분을 초래하는 발언에 대해 '엄중 경고'를 했다. 더불어민주당은 대의원제 개편 등 혁신위 안을 놓고 친명계와 비명계간 커다란 인식차 속에서도 최대한 갈등 외부 노출은 자제하는 모습이다.

■비윤 '수도권 위기론'에… 친윤 "누가 태우겠나" 경고

20일 정치권에 따르면, 국민의힘은 이철규 사무총장이 최근 의원총회에서 "배를 침몰시키려고 하면 누가 태우겠나"며 언행 주의령을 발동했다. 내년 총선을앞두고 공천에 막대한 영향력을 행사할 공천관리위원회 당연직 부위원장을 맡는 사무총장인 만큼 경고 수위가 매우 높은 수준인 것으로 관측된다.

국민의힘은 주류인 친윤과 비윤이 주요 현안에 대해 서로 다른 의견을 내고 있다. 특히 내년 총선 전망을 놓고 낙관론과 비관론이 비교적 명확히 나뉜다. '수도권 위기론'이 대표적이다. 2023 세계스카우트 잼버리 대회 파행을 두고도 개최지인 전라북도에 공세를 펼치자 비윤계에선 수도권 위기론을 들어 우려를 표했다. 비윤계 한 의원은 "호남을 때리는 게 극단적인 지지층을 결집하는 데에만 도움이 되지, 수도권에 있는 호남 출향민들은 분노하게 된다"고 지적했다. 이런 가운데 이 총장이 경고에 나선 것이다. 이 총장은 지난 17일 "최근 의원 몇 분이 언론을 통해 당을 폄훼하고 조롱하는 발언을 해서 당원들의 분노가 들끓고 있다"며 "개인 의견은 얼마든 개진할 수 있는데 사실에 기초한 의견과 모욕은 다르다. 그런 건 하지 말자는 당부"라고 말했다.

원내지도부는 이 총장을 비호하면서도 내홍으로 비춰지는 걸 경계했다. 윤재옥 원내대표는 "사무총장 입장에선 당 입장을 의원들에 전달하는 직책이라 당연히 해야 할 이야기"라며 "당 안에서 그 발언과 관련해 특별히 문제 제기나 이견이 표출되진 않고 있다"고 일축했다.

■혁신안 두고 비명은 수위 조절, 친명도 발언 자제

민주당은 주류인 친명과 비명 갈등이 '대의원제 폐지' 등을 담은 혁신안을 매개로 격화되고 있다.

혁신안 논쟁 핵심은 공천 룰 대립이다. 비명계는 대의원제를 없애면 이른바 '개딸'이라 불리는 이 대표 강성지지층의 영향력이 커지고, '현역 의원 공천 페널티'까지 받으면 비명계 공천은 사실상 살생부 대상이 될 수 있다는 우려를 하고 있다. 다만 지난 16일 정책의총을 계기로 양측간 대립이 '절제모드'로 전환되는 분위기다. 혁신위 안이 어디까지나 권고대상인 만큼 굳이 미리 계파간 갈등만 표출될 경우 9월 정기국회를 앞두고 윤석열정부와 여당과의 정국주도권을 놓고 일합을 겨뤄야 하는 시점에 자칫 대여 전선을 약화시킬 수 있다는 공감대가 형성된 것으로 보인다.

복수의 민주당 의원들에 따르면, 의총에선 대부분 비명계 의원들이 혁신안 비판 자유발언을 했고, 친명계는 정청래 의원만 발언했다. 이재명 대표는 말없이 자유발언을 듣고만 있었다. 의원들이 의외라고 짚은 점은 자유발언 수위와 친명계의 침묵이다. 격한 표현을 쓰거나 고성이 오갈 수도 있겠다는 예상이 지배적이었는데, 막상 절제된 표현의 자유발언만 이어졌다는 것이다.

또 친명계가 정청래 의원만 혁신안을 적극 지지하고 나머지는 별 의견을 내지 않은 것도 예상 밖이라는 반응이다. 이를 놓고 결국 내년 총선 공천을 염두에 둔 '눈치게임'이라는 분석이다.

계파를 불문하고 현역 의원으로서 현역공천 페널티는 불편할 수밖에 없는 데다 비명계로선 사법리스크에도 불구, 이재명 대표 체제가 총선까지 이어질 경우에 대비해 수위 조절을 하고 있다는 분석이다.

[e-mail] 김윤호 기자