정말 이상준이? 타임 후 투수에서 '급선회' … KIA, 포수 최대어 지명에 함박웃음

KIA 타이거즈 3R, 원래는 투수 지명 예정
이상준 내려오자 타임 후 급선회
"2R에서 나갈 줄 알고 생각도 안하고 있었다"
2023 포수 최대어 + 세계대회 베스트9
예상치 못한 소득에 KIA 타이거즈 함박웃음

KIA 타이거즈 2024 신인드래프트. 가장 오른쪽이 이상준 (사진 = KIA 타이거즈)

[웨스턴조선호텔(소공동) = 전상일 기자] 갑자기 KIA 타이거즈 테이블이 수군수군 거렸다.

살짝 당황하는 모습도 나왔고, 곧바로 타임이 나왔다. 이유는 간단했다. 절대 내려오지 않을 것이라고 생각했던 이상준이 기아 순번까지 내려왔기 때문이다.

그리고 KIA는 3라운드에서 지명하려고 생각했던 투수를 과감히 포기하고 이상준으로 급선회했다.

3R 지명이었지만, 사실상 2R가 있었던 것과 진배 없는 효과를 누렸다는 것이 자체 평가다.

그렇게 포수 최대어 이상준이 극적으로 KIA 타이거즈의 품에 안겼다.

2024 신인드래프트 KIA 타이거즈 테이블

이상준은 이번 2023 신인드래프트에서 KIA의 최고 수확이라고 할만하다.

사실, 올시즌 내내 KIA는 포수 때문에 골머리를 앓았다. 신범수, 한준수, 한승택 등이 번갈아가며 마스크를 썼지만 역부족이었다. 겨우, 류지혁과 김태군을 맞트레이드하며 급한 불을 껐다.

김태군은 트레이드 후 좋은 활약을 펼치고 있지만, 언제까지 지금의 활약을 보여줄지는 알 수 없다. 김태군이 있을 때 새로운 후계자를 만들어놔야 한다.

KIA는 김태군을 트레이드해서 겨우 급한 불을 껐다 (사진 = KIA 타이거즈)

그런 의미에서 이상준은 더 없이 좋은 선수다. 이상준은 서울권에서 1학년때부터 4번타자로 경기를 풀 출장한 선수다. 또한, 엄청난 강견을 보유하고 있고, 타격 능력도 나쁘지 않다. 이번 청소년대표팀에서도 준수한 활약을 보이며 청소년대회 BEST 멤버에 포함되기도 했다. 무엇보다 KIA에는 없는 거포 포수 자원이라는 점에서 기대감이 상승한다. 최근 KIA에 입단했던 포수들 중 타격 재능 하나만큼은 이상준이 가장 뛰어나다고 평가받고 있다.

경기고 이상준은 올 시즌 압도적인 포수 최대어다 (사진 = 전상일 기자)

또한, 올 시즌은 이상준 외 포수 No.2는 전혀 알 수 없을만큼 이상준이 독보적인 포수 원탑이었다.

만약, KIA가 2라운드가 있었다면 무조건 이상준을 잡았을 것이라고 예상하는 자원이기도 했다. 아직 블로킹이나 프레이밍 등에서 보완할 점이 있지만, 어차피 프로에서 그정도 노력은 해야한다. 포수 때문에 지긋지긋하게 고생했던 KIA로서는 예상치 못한 수확이었다.

지명 후 심재학 단장은 기쁨을 감추지 못했다. 심 단장은 “우리도 이상준을 A+급이라고는 평가하지 않았다. 하지만 A급 포수라고 생각했고, 2라운드에서 무조건 빠지는 자원이라고 생각했다. 그래서 생각도 안하고 있었고, 3라운드에서 투수 지명을 준비하고 있었다. 그런데 이상준이 우리 차례까지 와서 좀 당황했고, 우리가 생각하고 있던 투수를 포기했다”라고 말했다.

청소년대표팀 이상준은 김택연과 함께 베스트9에 포함되기도 했다.(사진 = WBSC)

그러면서 “항상 우리 팀에서 포수에 대해서 갈증 이야기가 많이 나온다. 하지만 이제는 김태군이라는 주전 포수가 있고 한승택, 신범수도 있고 권혁경도 제대해서 돌아온다. 여기에 이상준까지 합류가되면 세대별로 어느정도 포수 층위가 이뤄지기 때문에 당분간 포수 걱정은 하지 않아도 된다”라며 함박웃음을 지었다.

KIA 타이거즈 2024 신인드래프트 (사진 = KIA 타이거즈)

심재학 단장 외에도 KIA 타이거즈 스카우트 팀은 다른 지명들 대비 3라운드 이상준 지명에 매우 큰 만족감을 보였다.

예상치 못했던 수확이기 때문이다.

한편, 드래프트장에서 만난 이상준은 “많은 분들이 나를 공격형 포수로도 알고 있는데~ 수비에서 일단 먼저 제대로 보여드리겠다.

공격은 덤이다”라며 “올라가면 정해영 선배님과 이의리 선배님의 공을 받아보고 싶다”라고 말했다.

[e-mail] 전상일 기자