이번엔 튀르키예 대통령 만난 머스크...세계 정상들 머스크에 '러브콜'

테슬라 공장 유치 경제적 효과 커 각국 정상 관심
머스크도 각국 정상 만나 손해볼 이유 없어

일론 머스크 테슬라·스페이스X 최고경영자(CEO·왼쪽)가 18일(현지시간) 유엔총회 참석차 미국 뉴욕을 방문 중인 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령으로부터 공을 선물받고 있다. 로이터연합뉴스

【실리콘밸리=홍창기 특파원】 일론 머스크 테슬라·스페이스X 최고경영자(CEO)가 세계 각국 정상들을 연이어 만나고 있어 그 배경에 관심이 쏠린다.

18일(현지시간) 미국 언론들에 따르면 머스크 CEO는 올들어 5개국 정상과 공식적으로 만났다. 가장 최근의 만남은 유엔총회 참석차 미국 뉴욕을 방문 중인 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령이다.

머스크는 이 자리에서 에르도안 대통령으로부터 튀르키예에 테슬라 공장을 지어 달라는 요청을 받았다. 또 스페이스X의 위성 인터넷 사업 등에 협력할 준비가 돼 있다는 얘기를 에르도안 대통령으로부터 전해들었다.

머스크는 이에 앞서 지난 6월에 미국을 국빈 방문한 나렌드라 모디 인도 총리와 만나 저가 전기차 생산 공장을 인도에 설립하는 방안을 논의했다.

조르자 멜로니 이탈리아 총리와 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령도 만났다. 윤석열 대통령도 머스크와 만나 회동을 했다.

세계 각국 정상들이 머스크를 만나는 이유는 간단하다. 테슬라의 전기차를 생산하는 새 기가팩토리나 배터리 생산 공장을 유치할 경우 고용 창출 등 경제에 미치는 효과가 막대하기 때문이다.

머스크 입장에서도 각국 정상과 만나서 손해될 것이 전혀 없다. 스페이스X의 스타링크 사업을 확대하기 위해 각국 정부와 협력할 필요가 있기 때문이다. 스타링크는 현재 전 세계 50여개국에서 서비스하고 있으며,시장 확대를 모색하고 있다.

이와 관련, 월스트리트저널(WSJ)은 머스크와 각국 정상들과의 잇단 회동과 관련해 "머스크는 미국 내 문제에 대해서는 거침없이 얘기하지만 세계적으로는 더 신중한 편"이라고 보도했다. 이어 "자신의 사업망에 영향을 줄 수 있는 외국 지도자들에게는 좀 더 부드러운 접근 방식을 취한다"고 전했다.

뉴욕타임스(NYT)는 머스크가 스페이스X의 우주 사업 등을 앞세워 권력을 행사하고 있다면서 미국 등 각국 정부가 우려하고 있다고 전했다.

잔 세계 정상으로부터 관심받고 있는 일론 머스크의 테슬라 /사진=로이터뉴스1

[e-mail] 홍창기 기자