尹대통령, 48개국과 경협 틀 넓혔다

4박6일간 유엔총회서 공격행보
무탄소에너지 연합 구상도 제시

미국을 방문 중인 윤석열 대통령이 21일(현지시간) 뉴욕에서 열린 한·카리콤(CARICOM·카리브공동체) 정상 만찬에서 참석자들과 기념촬영을 하고 있다. [공동취재] 연합뉴스

윤석열 대통령이 '제78회 유엔총회 고위급 회기' 참석차 미국 뉴욕을 방문한 닷새간 41개 양자회담을 포함해 48개국 정상을 만나며 대한민국 외교의 외연을 확장시켰다는 평가다.

부산 세계박람회(엑스포) 유치를 위한 일대일 회동의 성격도 큰 양자회담이었지만, 우리와 협력 잠재력이 큰 나라들의 정상을 만나면서 경제협력을 확장시킬 발판을 마련했다는 분석이다. 아울러 윤 대통령은 2년 연속 가진 유엔총회 기조연설에선 러시아와 북한의 군사거래를 직격하는 것은 물론 재생에너지 외에도 원전을 포함한 '무탄소에너지(CFE·Carbon Free Energy) 연합 이니셔티브' 제시로 탄소중립 시대에서 우리 기업을 위한 새로운 해법을 내놓기도 했다.

24일 대통령실에 따르면 윤 대통령은 4박6일의 미국 뉴욕 방문기간 유럽 13개국, 아시아태평양 8개국, 중남미 9개국, 아프리카·중동 11개국 등 총 41개국과 양자회담을 가졌다. 태평양도서국 6개국과의 그룹오찬을 비롯해 조 바이든 미국 대통령 주최 리셉션까지 포함한다면 48개국과 만남을 가진 셈이다.

윤 대통령의 이번 순방은 유엔총회 참석과 부산 엑스포 유치전으로 요약된다.

2년 연속 유엔총회 기조연설을 통해 '글로벌 중추국가'의 역할을 말로만 외치는 게 아닌 실질적인 공적개발원조(ODA) 확대와 원전·수소까지 포함한 '무탄소에너지 연합' 제시로 탄소중립 시대에서 주도권을 확보하겠다는 방침을 밝혔다.

'무탄소에너지 연합 이니셔티브'가 본격적으로 추진될 경우 우리나라 원전과 수소자동차, 수소연료전지 시장이 전 세계로 확장되는 효과도 있다는 점에서 윤 대통령은 추후 각종 국제행사를 통해서도 무탄소에 대해 강한 드라이브를 걸 것으로 보인다.

[e-mail] 김학재 기자