(서울=뉴스1) 임세원 기자 = 2021년 민주당 전당대회 돈 봉투 살포 의혹과 관련된 핵심 피의자들이 혐의를 인정함에 따라 송영길 전 대표의 소환도 머지 않았다는 관측이 나온다. 특히 '입법 로비'로 4000만원이 전달된 정황까지 포착돼 송 전 대표에 대한 검찰 수사는 더욱 속도를 낼 전망이다.
2일 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 최재훈)는 지난 27일 송 전 대표가 박용하 전 여수상공회의소 회장 측으로부터 청탁 자금으로 4000만원대의 뇌물을 수수한 정황을 포착해 그의 주거지 등을 압수수색했다.
앞서 박 전 회장은 2018~2021년 송 전 대표의 외곽 후원조직인 먹고사는문제연구소(먹사연)에 여수상의 돈으로 총 8000만원, 본인이 대표로 있는 폐기물 업체 돈으로 2억5000만원씩 총 3억여원을 불법 후원한 혐의로 지난 8월 초 검찰 조사를 받았다.
그런데 수사 두 달여 만에 검찰은 박 전 회장이 송 전 대표에게 자신의 사업과 관련해 유리한 법안을 만들어달라는 이른바 '입법 로비'로 4000만원의 뇌물을 준 정황을 추가 포착하고 송 전 대표에 특정범죄가중처벌법상 뇌물, 정치자금법 위반 혐의를 추가 적용한 것이다. 이날 압수수색 대상에는 전 민주당 정책위원회 수석전문위원을 지낸 김모씨의 자택도 포함됐다.
당초 2021년 전당대회를 앞두고 민주당 내 9400만원의 금품이 살포됐다는 의혹에서 시작된 이번 수사는 먹사연이 경선 캠프에 불법 자금을 유입했다는 의혹으로 확대됐다.
검찰은 국회의원들에게 돈봉투를 전달할 것을 기획하고 직접 관여한 것으로 의심되는 핵심 피의자들을 먼저 재판에 넘긴 후 현재는 먹사연 자금 유입 수사에 속도를 내고 있다.
검찰은 지난달에도 캠프의 식비를 대신 내준 것으로 의심받는 전남 지역 기업인 송모씨 및 전직 신한금융지주 부사장 허모씨 등을 불러 조사했다.
답보 상태였던 9400만원 돈 봉투 수수의원 특정도 속도를 낼 것으로 보인다. 이번 의혹 핵심 피의자들이 재판에 넘겨진 후 혐의를 줄줄이 인정하고 있기 때문이다.
혐의 인정의 스타트는 자금관리 총책으로 지목받는 박용수 전 보좌관이 끊었다. 박 전 보좌관은 지난달 12일 서울중앙지법에서 열린 2차 공판준비기일에서 그가 돈 봉투 살포 지시 등 적극적 역할은 하지 않았지만 사업가 김모씨로부터 현금 5000만원을 부외 선거자금으로 기부받았다고 공소사실을 인정했다.
윤관석 무소속 의원도 지난달 18일 열린 첫 공판준비기일에서 6000만원이라는 돈 봉투 액수가 과장됐다면서도 자신이 돈을 받아 의원들에게 전달했다는 큰 줄기의 혐의를 인정했다.
윤 의원 측 변호인은 "피고인 본인은 정확하게 (돈 봉투 개수가) 10개인지 5개인지 모르겠다. 300만원 얘기는 과장된 것"이라면서도" 범행에 가담한 점을 깊이 반성하고, 다소 과장된 부분을 제외하고 사실관계 대부분을 인정한다"고 말했다.
이번 의혹의 핵심 인물인 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원도 자신의 관여도는 축소하면서도 공소사실 일부를 인정했다.
강씨의 변호인은 지난 19일 열린 재판에서 "(강 전 감사는)송영길 경선캠프에서 조직본부를 실질적으로 총괄하지 않았고, 점차 강 전 감사의 비중이 줄고 이정근 전 사무부총장이 주도했다"면서 이정근 전 민주당사무부총장에게 책임을 돌렸다. 또한 "당대표 선거의 형사책임은 최종적으로 총괄 라인인 송영길 전 대표가 져야 하는 것 아닌가 생각한다"라며 최종 수혜자인 송 전 대표를 저격했다.
핵심 피의자와 송 전 대표 측근들이 공소사실을 인정하면서 송 전 대표를 향한 검찰 수사 역시 속도를 낼 전망이다.
검찰은 수수의원 명단을 확보하기 위해 여러 차례 국회를 압수수색해 현재 19명의 의원을 특정해 둔 상태지만, 아직 이들을 불러 조사하거나 압수수색에 나서진 않은 상태다.
검찰은 캠프 내 불법 자금 유입 경위와 수수의원 특정이라는 두 갈래 수사를 마무리한 후 10월 중 수수의원과 송 전 대표를 피의자로 불러 조사할 것으로 보인다.
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