'보조금 확대·車값 할인공세'…전기차 한번 사볼까?

전기차 보급목표 '빨간불'
정부 보조금 증액 카드 꺼내고
車제조사 전기차 최대 400만원 할인
일각에선 형평성 문제 등 제기도

현대자동차 전기차 아이오닉6. 현대차 제공

[파이낸셜뉴스] 전기차 시장이 침체 국면에 접어들면서 무공해차 보급 계획에 차질이 생기자 정부가 보조금 증액 카드를 꺼내 들었다. 제조사들도 정부 정책에 발맞춰 차량 가격을 대폭 인하하는 등 전기차 판매 확대를 위해 분주하게 움직이는 모양새다.

4일 관련 업계에 따르면 올해 1~8월 국내 전기차 판매량(국산·수입 합산)은 10만1437대로 전년 동기 대비 4.5% 증가하는 데 그쳤다. 8월 한 달만 놓고 보면 판매대수가 9553대로 1만대에도 미치지 못했고, 작년과 비교해 34.1% 급감했다.

충전 인프라 부족 등의 문제도 있지만 전기차 보급이 주춤한 모습을 보이고 있는 가장 큰 원인은 비싼 차량 가격이다.

여전히 전기차는 동급의 내연기관차 보다 많게는 2배 가량 비싸다. 가령 현대차 쏘나타의 기본가격은 2808만원이지만 비슷한 크기의 전기차 아이오닉6는 가장 저렴한 모델이 5200만원에 달한다. 구매 보조금을 고려해도 가격 차이가 상당한 편이다. 배터리 가격이 아직까진 비싼 탓이다. 전기차 가격 하락 속도는 더딘 반면 보조금 감소폭이 매년 커지고 있다는 점도 전기차 구매를 꺼리게 만드는 요소다.

상황이 이렇자 정부는 지난 25일 연말까지 한시적으로 보조금을 증액한다고 발표했다. 기본가격 5700만원 미만의 전기 승용차를 대상으로 국비보조금은 현행 최대 680만원에서 제작사의 차량가격 할인에 따라 최대 780만원까지 늘어난다. 세부적으로 보면 제조사가 차량 가격을 할인한 만큼 보조금을 100만원까지 더 주는 방식이다. 보조금 가운데 '인센티브'라고 할 수 있는 부분에 '차량 할인액을 900만원으로 나눈 값'을 곱해 추가 보조금 액수를 정하게 된다.

기아 전기차 EV6. 기아 제공

자동차 제조사들도 차량 가격을 인하하며 정부 정책에 화답하는 모양새다. 현대차는 연말까지 아이오닉5와 아이오닉6를 각각 400만원(제조사 할인 320만원·전기차 충전 크레딧 80만원), 코나 EV는 200만원 인하한다. 기아 EV6는 320만원, 니로EV와 니로 플러스는 120만원을 깎아 준다.

이번 조치에 따라 보조금을 받으면 3000만원대에 구매할 수 있는 전기차가 대폭 늘어나게 됐다. 현대차의 주력 전기차 아이오닉5의 사례를 살펴보면 서울에서 아이오닉5 롱레인지 익스클루시브를 구매할 경우 종전에는 보조금을 포함해 4550만원을 부담해야 했지만 이제는 3990만원에 구매가 가능해진다. 현대차그룹 관계자는 "전기 승용차 구매 보조금 지원 확대 정책과 연계해 고객들의 성원과 사랑에 보답하고자 할인 혜택을 마련했다"고 강조했다.

다만 일각에선 쓴소리도 나온다.

고무줄 가격 논란에 이어 몇 일 차이로 수백만원의 할인 혜택을 받지 못하는 소비자들은 형평성 문제를 제기하고 나섰다. 이번 조치는 임시 방편에 불과하다는 우려도 나온다.

한 업계 관계자는 "내년 보조금이 축소되면 전기차 시장은 다시 침체기로 빠져드는 악순환이 이어질 것"이라며 "보다 종합적인 대책 마련이 필요하다"고 강조했다.

[e-mail] 최종근 기자