"지구촌 세종학당 5년내 350곳으로 확대"

한덕수 총리, 한글날 기념사
"AI시대 이끌어갈 언어 기대"

한덕수 국무총리는 한글날인 9일 "AI 시대를 이끌어나갈 세계인의 언어가 바로 한글이 될 것으로 기대한다"라고 밝혔다.

한 총리는 이날 세종시 예술의전당에서 열린 제577돌 한글날 경축식 기념사를 통해 "전 세계 석학들이 한글의 독창성과 과학적 우수성에 찬사를 보내고 있으며 특히 최근에는 디지털 시대에 가장 적합한 문자로 평가받고 있다"라고 말했다. 이날 유럽 순방 중인 한 총리를 대신해 이상민 행정안전부 장관이 대독했다.

한 총리는 한글이 AI 환경에서 가진 잠재력을 언급하며 정부 지원 의지를 강조했다. 한 총리는 "국내 기업뿐 아니라 글로벌 기업들도 한국어 서비스를 앞다투어 제공하며 우리말에 기반한 AI 환경 구축에 뛰어들고 있다"면서 "우리 고유의 언어와 문자 체계로 '초거대 언어모델 개발'이라는 새로운 영역을 개척하는 것은 참으로 가슴 벅차고 놀라운 일"이라고 말했다.

이어 "정부는 AI 디지털 시대에 대비하고 한글의 가치를 더 많은 세계인과 나눌 수 있도록 최대한의 노력을 기울여 나가겠다"면서 "AI 산업을 선도할 수 있는 한국어 자원을 확대하고 다변화되는 언어환경에 유연하게 적응해나갈 수 있도록 어문규범을 체계적으로 정비하겠다"고 밝혔다.

한 총리는 세계 속 한글 확산 강화에 대한 의지도 밝혔다. 그는 지난해 기준 세계 85개국 약 240여 개의 세종학당에서 12만명의 학생들이 한글을 배웠고, 해외 한국어능력시험 지원자가 연 37만명이라고 소개하며 "세계 속 한글 확산에도 지속적으로 힘쓰겠다"고 했다.

그러면서 "정부는 세종학당을 2027년까지 350개소로 확대해 한국문화를 더욱 넓고 깊이 있게 알리겠다"면서 "관련 전문 인력의 역량을 끌어올리고 국가적 지원을 통해 한글문화의 산업화와 정보화에도 박차를 가하겠다"라고 강조했다.

[e-mail] 이보미 기자