산더미 식판도 거뜬…"'설거지 지옥'서 해방시켜 드립니다" [중기·벤처 'Why Pick']

요식업장 식기 세척 대행 서비스 '뽀득'
공정 자동화로 세척불량률 0%대... 입소문에 올 매출 200억 바라봐
내년 세척공장 5400평으로 늘려... 3년내 상장, 해외시장 진출할 것

박노준 뽀득 대표

"스마트 기술을 통해 설거지가 필요 없는 깨끗한 세상을 만들 것입니다." 박노준 뽀득 대표(사진)는 15일 "뽀득은 식기 렌탈 서비스를 제공하면서 요식업에서 가장 힘들어 하는 설거지를 대신해 '설거지 없는 세상'을 실현하고 있다"며 이같이 말했다.

지난 2017년 설립된 뽀득은 국내 첫 식기 렌탈·세척 스타트업이다. 유치원, 요식업장 등에서 서비스를 신청하면 배송 차량으로 식기를 수거하고 깨끗하게 설거지한 뒤 다음 날 다시 배송하는 방식이다. 현재 △어린이집·유치원 대상 '뽀득 키즈' △요식 사업장 대상 '뽀득 비즈' △다회용 식기를 제공하는 '뽀득 에코' 사업을 운영한다.

뽀득은 깨끗하고 빠른 식기 공급을 위해 기업부설 연구소 '클린테크센터(CTC)'를 통해 세척 설비와 공정을 자체적으로 개발했다. 이와 관련 △불림 △브러쉬 세척 △고온 고압수 세척 △고온건조 △자외선(UV)살균 △정밀검수 △진공포장 등 7단계를 통해 식기를 철저히 세척한다. 특히 모든 공정을 자동화하면서 세척 불량률을 1% 미만으로 줄였다. 최근에는 '비전 검수'를 도입해 식기 위생 품질 수준을 한층 더 끌어올렸다.

박 대표가 뽀득 서비스를 기획한 건 오랜 자취 경험이 영향을 미쳤다. 박 대표는 "대학 시절 자취를 오래 했는데 집안일 중 설거지가 가장 하기 싫었다"며 "설거지를 대신해주는 서비스가 있으면 수요는 확실하겠다 싶어 창업을 결심했다"고 말했다.

박 대표는 초기에 학교 동기들을 대상으로 설거지 대행 서비스를 시작했지만, 기업과 소비자 간 거래(B2C)에는 한계가 있다는 걸 깨닫고 기업 간 거래(B2B)로 타깃을 변경했다. 첫 번째 타깃은 어린이집과 유치원이었다. 창업 초기 멤버 3명이 어린이집·유치원을 직접 찾아다니며 영업했다. 한 달 동안 600여곳을 방문한 결과 1곳을 거래처로 확보할 수 있었다.

박 대표는 "결과적으로 1곳 거래처 덕분에 지난 2019년 1월 처음 뽀득 키즈 서비스를 선보일 수 있었다"며 "이후 점차 입소문이 나면서 거래처가 늘기 시작했다"고 설명했다.

거래처가 늘면서 각종 요식업장에서도 서비스 제안이 왔다. 이에 박 대표는 요식업 시장이 더욱 커질 것으로 판단, 지난 2021년 3월 요식업 대상인 뽀득 비즈로 사업을 넓혔다. 이후 위탁 급식업체, 대형 구내식당 등 뽀득 서비스 수요가 늘어나면서 거래처 역시 2000곳까지 확대했다.

이에 따라 뽀득 비즈는 회사 핵심 서비스로 자리 잡았다. 덕분에 매출액 역시 빠르게 증가했다. 지난 2019년 4억원에 불과했던 매출은 이듬해 8억원, 2021년 31억원으로 늘어났다. 지난해에는 처음으로 매출액이 100억원을 돌파했다. 올해는 200억원 이상을 바라본다. 박 대표는 올 4·4분기 혹은 내년 1·4분기 중 흑자전환을 실현할 계획이다.

뽀득은 사업 확장을 위해 세척 팩토리 역시 계속 늘리고 있다. 현재 경기 광명, 화성에 세척 팩토리를 운영 중이며 내년 하반기에는 파주 팩토리를 추가할 예정이다. 이럴 경우 회사는 총 5400평 규모 스마트 팩토리를 보유하게 된다. 하루 식기 세척량 역시 현재 40만개에서 50만개로 늘어난다. 이를 앞세워 뽀득은 스케일업에 나설 계획이다.

박 대표는 "내년에 부산과 울산, 경남으로 서비스 지역을 확장하면서 서비스 전국화에 나설 것"이라며 "또 현재는 식판을 메인으로 하는데 내년부터는 일반 식기로도 카테고리를 확장할 계획"이라고 말했다.

박 대표는 향후 해외 진출과 함께 기업공개(IPO)에도 나선다는 청사진도 제시했다.

그는 "우리나라와 도시 구조가 유사하고 노동시장 구조가 비슷한 국가들에 먼저 진출한 뒤 세척 기술에 대한 라이선스 판매 등으로 북미 시장에도 진출할 예정"이라며 "오는 2026~2027년 상장도 할 계획"이라고 말했다.

[e-mail] 장유하 기자