"성공하면 신분상승..삼수도 할만해", 의대 막차 올라타는 'N수생'

정시확대·의대증원에 'N수' 비중↑
"의대 막차 출발한다"...불안감 가세
올해 'N수생' 비중 역대 최대...내년 경신 가능성↑

대학수학능력시험 고사장에서 수험생들이 시험 시작을 기다리고 있다. (사진공동취재단) /뉴스1 /사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] 올해 수능 성적도 채 나오지 않았음에도 벌써부터 내년 수능에 대한 관심이 뜨겁다. 보건복지부가 각 대학의 의대 정원 수요조사를 마치며 내년 의대 입학의 길도 넓어질 것이라는 기대가 부풀고 있어서다. 올해 역대 최대를 기록한 'N수생' 비중도 내년이면 경신할 것이란 전망도 높다. '의대 쏠림' 현상은 심화되는 분위기다. 의사 수 조정이 이뤄지고 나면 다시 의대 진입로가 좁아지며 최근 몇 년이 '의대 막차'가 될 것이라는 불안감도 '의대 준비반' 경쟁에 박차를 가하고 있다.

28일 입시업계에 따르면 지난달 치러진 수능의 N수생 비율은 35.3%로 1996학년도(37.4%) 이후 최고치를 기록했다. 이마저도 금세 깨질 기록이라는 예측이 대다수다. 18년간 3058명으로 고정해온 전국 의대 정원이 내년이면 대폭 늘어날 전망이어서다.

"정원 늘면 나도 의사"...N수 결심 급증

지난 21일 복지부가 공개한 전국 40개 의대·의전원의 내년도 증원 요청 규모는 최대 2847명에 이르고 있다. 반영 시 두 배 가까이 정원이 늘어나는 셈이다.

사교육 시장도 덩달아 들썩이는 중이다. 성적 발표 이전부터 개설한 '의대 준비반'에는 신청 경쟁이 한창이다. 통상 1월 초 개강을 맞이하던 '재수반'이 기존보다 한달여 먼저 내년도 수능 준비에 돌입한 것이다. 유명 사교육 프랜차이즈의 기숙학원 역시 일찌감치 정원을 채웠다. 전년도에 비하면 두 배 가까운 속도다.

특히 이번 수능이 킬러문항을 배제했음에도 '불수능'에 가깝다는 평가를 얻으며 현재 고등학교 3학년생들의 'N수' 진입도 늘어날 것으로 예상하고 있다. 업계 관계자들 역시 수능 성적 통지를 받는 8일과 수시 모집 1차 합격자 발표가 나는 15일 이후 본격적으로 N수 규모가 가시화될 것으로 내다보고 있다.

입시가 곧 취업...의대 희망에 사회진입↓

이같은 '의대 쏠림' 현상이 늘어나는 의대 정원을 채우는 데는 무리가 없지만 사회적으로 벌어지는 손실도 만만치 않다. 특히 기존에 의대 입시에 눈을 돌리지 않던 중상위권 학생들까지 '취업' 개념의 입시로 눈을 돌릴 가능성도 높아졌다.

지난해 수능에서도 졸업생들의 표준점수 평균은 국어 109.7점, 수학 109.1점으로 재학생(96.5점, 96.8점)보다 10점 이상 높은 성적을 거뒀다. 시간과 성적이 어느정도 비례하는 만큼, 일반적인 사회진입 속도도 입시에 가로막힐 우려도 커지는 셈이다.

임성호 종로학원 대표는 “예전엔 내신이나 수능에서 아주 우수한 성적을 받은 학생만 의대를 준비했지만, 지금은 이과 최상위권 30%가 의대 진학을 염두에 두고 있는 것 같다”며 “심지어 수능 점수가 3등급 대를 벗어나는 학생도 2~3년 목표를 두고 장기 재수를 생각하기도 한다”고 언급했다.

교육 제도가 '의대 판별'의 적정성을 향해 가는 것 또한 우려를 불러일으키고 있다. 의대 진학을 위한 최상위권 학생들의 변별력에 집중하는 동안 오히려 중위권 학생들 간의 구분은 무색해지는 중이다. 결국 공교육으로 좁힐 수 없는 격차를 위해 '사교육 카르텔'도 심화 일로를 걷게 될 가능성도 높다.

4일 신헌영 더불어민주당 의원이 주최한 의대정원 확대 연속토론회에서도 "의대정원 확대로 의대열풍인 입시시장에서도 N수생과 반수생이 증가할 것이고, 이로 인한 이공계 공동화와 사교육 시장 팽창이 일어날 것"이라는 지적이 나왔다. 토론회에 참석한 의대 교수 및 업계 종사자들은 "정원확대가 대학의 희망사항 외에는 정책적 효과를 내기 어렵다"고 입을 모았다.

보건복지부는 이 날 토론회에 입시관련 주무부처가 아니다라는 이유로 불참했다[e-mail] 이창훈 기자